Sinais na Saúde Bucal Podem Indicar Doenças Graves

Ao observar a boca, o dentista pode identificar sinais que ultrapassam cáries e gengivite. Algumas alterações podem estar relacionadas a condições como diabetes, refluxo, distúrbios do sono ou câncer.

Isso não significa que todo sintoma indique uma doença sistêmica. Porém, mudanças persistentes ou sem causa aparente merecem avaliação odontológica e, quando necessário, investigação médica.

A Organização Mundial da Saúde estima que doenças bucais afetaram 3,5 bilhões de pessoas no mundo em 2019. O número inclui cáries, doenças da gengiva, perda dentária e câncer de boca.

"O cirurgião-dentista observa tecidos, mucosas, língua, gengiva e outras estruturas diariamente. Por isso, pode perceber alterações que precisam de avaliação por outros especialistas", afirma Alexandre Parreira, cirurgião-dentista, especialista em Periodontia, Implantodontia e Odontologia do Trabalho, responsável técnico pelo Instituto Novus Odontologia Moderna.

Sangramento frequente na gengiva

Sangrar ao escovar os dentes ou usar fio dental costuma estar associado à gengivite e ao acúmulo de placa bacteriana. Quando o problema persiste, entretanto, pode indicar uma inflamação mais intensa ou dificultar a identificação de condições como o diabetes.

A Sociedade Brasileira de Diabetes explica que pessoas com diabetes podem apresentar maior risco de gengivite, periodontite, boca seca e cicatrização mais lenta. A relação também funciona no sentido inverso: a periodontite pode dificultar o controle da glicose.

Outros sinais que merecem atenção incluem inflamações recorrentes, mau hálito persistente, mobilidade dos dentes e dificuldade de cicatrização.

O sangramento não confirma diabetes. Ainda assim, quando aparece com frequência e não melhora com higiene adequada, vale marcar consulta com um dentista e conversar com um médico.

Desgaste dos dentes e sensibilidade

Dentes mais finos, sensibilidade repentina ou desgaste sem causa evidente podem estar relacionados ao bruxismo. O hábito de apertar ou ranger os dentes geralmente ocorre durante o sono ou em períodos de tensão.

Estresse, ansiedade e alterações do sono podem contribuir para o bruxismo. O problema pode causar dor na mandíbula, dor de cabeça ao acordar e sobrecarga dos músculos da face.

O desgaste também pode ocorrer quando o esmalte entra repetidamente em contato com o ácido do estômago. Esse processo, chamado erosão dentária, pode aparecer em pessoas com refluxo gastroesofágico.

"O padrão de desgaste ajuda a levantar hipóteses, mas a confirmação depende da avaliação clínica e, quando necessário, de investigação médica", explica Parreira.

Sensibilidade intensa, dentes quebrados ou dor frequente precisam de avaliação. Não é recomendado tentar corrigir o problema apenas com produtos dessensibilizantes.

Boca seca e mau hálito contínuo

A boca seca persistente pode ocorrer por desidratação, respiração pela boca, uso de medicamentos ou alterações na produção de saliva. Também pode aparecer em pessoas com diabetes e em alguns distúrbios que afetam as glândulas salivares.

A saliva ajuda a proteger dentes e mucosas. Quando diminui, aumentam as chances de cáries, irritações, alterações no paladar e mau hálito.

O mau hálito contínuo, mesmo com escovação, limpeza da língua e uso de fio dental, também merece investigação. As causas podem estar na própria boca, no nariz, na garganta, no sistema digestivo ou em hábitos e medicamentos.

O primeiro passo costuma ser uma avaliação odontológica. O profissional pode verificar gengivas, dentes, língua, próteses e saliva antes de encaminhar o paciente a outra especialidade.

Alterações relacionadas ao sono

O dentista pode observar características que aumentam o risco de distúrbios respiratórios do sono. Entre elas estão alterações na mordida, no formato da arcada e na posição da língua.

A apneia obstrutiva do sono acontece quando a passagem de ar sofre bloqueios repetidos durante o descanso. Ronco alto, pausas na respiração percebidas por outra pessoa, engasgos noturnos e sonolência durante o dia são sinais importantes.

O diagnóstico não é feito apenas pelo exame da boca. Ele depende de avaliação médica e, em alguns casos, de exame do sono.

A apneia não tratada pode estar associada a maior risco de hipertensão e problemas cardiovasculares. Se houver suspeita, o dentista pode encaminhar o paciente para um médico ou especialista em medicina do sono.

Feridas e manchas que persistem

Uma ferida que não cicatriza em até 15 dias precisa ser examinada por um dentista ou médico. O mesmo vale para manchas brancas ou vermelhas, caroços, sangramento sem motivo, dificuldade para mastigar ou engolir e rouquidão persistente.

Esses sinais podem ter causas benignas, como traumas, infecções ou irritações. Porém, também aparecem entre os sinais de alerta do câncer da boca e da orofaringe.

O Instituto Nacional de Câncer recomenda investigação rápida de lesões persistentes. A confirmação, quando necessária, é feita por avaliação especializada e biópsia, não apenas pela observação do sintoma.

"O diagnóstico precoce faz diferença. Muitas pessoas esperam a lesão desaparecer e acabam adiando a procura por atendimento", alerta Parreira.

Quando procurar ajuda

Marque uma consulta se notar:

• Sangramento frequente ou espontâneo na gengiva.

• Ferida, mancha ou caroço que persiste por mais de 15 dias.

• Desgaste excessivo, dentes quebrados ou sensibilidade sem explicação.

• Boca seca persistente ou mau hálito que não melhora.

• Dor na mandíbula, ranger dos dentes ou dor de cabeça ao acordar.

• Ronco intenso, pausas na respiração ou sonolência excessiva durante o dia.

A avaliação odontológica não substitui o acompanhamento médico. Ela pode complementar o cuidado e ajudar a reconhecer alterações que precisam de investigação.

Mesmo sem dor, mantenha consultas preventivas, higiene bucal diária e atenção a mudanças persistentes. Quanto antes um sinal for avaliado, maior a chance de esclarecer sua causa e iniciar o cuidado adequado.