El ayuno intermitente puede ser un desencadenante para la compulsión alimentaria, dice estudio

Según un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (USP), publicado en octubre, las personas que practican el ayuno intermitente tienen tendencia a desarrollar compulsión alimentaria y a desear alimentos calóricos. Entienda:

El estudio

Para llegar a las conclusiones, los investigadores realizaron un cuestionario en línea con 458 estudiantes universitarios. El objetivo era investigar las prácticas de ayuno y con qué frecuencia habían seguido la dieta en los tres meses previos a la recolección de datos. Con esto, descubrieron que 89 de ellos solían seguir el método. Los factores principales analizados fueron los niveles de restricción cognitiva, compulsión alimentaria, deseo por comida y consumo de alimentos no indicados para quienes pretenden adelgazar.

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Otro detalle es que el enfoque principal se dio en la asociación de las horas de ayuno intermitente mientras estaban despiertos con los comportamientos alimentarios. Esto porque, según el nutricionista y autor del estudio, Jônatas de Oliveira, "si alguien está ayunando despierto, necesitará control cognitivo para sostener la situación y dominar la ganas de comer. Y la hipótesis era que esto podría ser un factor estresante, lo que no ocurre mientras se está durmiendo".

Los resultados

Así, se encontraron con el hecho de que de los 89, 32 presentaban compulsión alimentaria y que la mayoría no tuvo comportamiento compensatorio - como el vómito, por ejemplo, que estaría asociado a la bulimia. Entonces esto apunta a que la compulsión está interrelacionada con la práctica del ayuno, y no con otro trastorno alimentario.

Otro factor interesante fue que la proporción de horas en ayuno fue un 29% mayor en participantes con compulsión alimentaria moderada, y un 140% mayor en personas con compulsión severa. "Estos resultados resaltan la importancia de estrategias alimentarias basadas en la regulación emocional y comportamental, especialmente para jóvenes universitarios, que son particularmente vulnerables a trastornos alimentarios", indicó el especialista.

Tipos de ayuno intermitente

Existen varias maneras de hacer ayuno intermitente, pero el 16/8 es el más común. Es decir, la persona permanece sin comer durante dieciséis horas y se alimenta dentro de ocho. Hay otra opción de hacer un intervalo de doce por doce, y una tercera en la que son veinte horas sin comer y cuatro alimentándose. Hay quienes prefieren hacer uno más riguroso, de un día completo, durante una o dos veces a la semana.

A pesar de que hay personas que logran adelgazar siguiendo este plan, diversos especialistas, como el endocrinólogo del Hospital Israelita Albert Einstein, Paulo Rosenbaum, afirman que, con el tiempo, la propensión es a compensar con alimentos calóricos. "Es muy común que los individuos que hacen estos tipos de ayuno no logren mantener la pérdida de peso a largo plazo. Existe una restricción calórica, la persona logra adelgazar, pero en el día a día es difícil sostener esta práctica", afirmó en la publicación de la Agencia Einstein.