Famosa nos noticiários nacionais por ser uma das cidades brasileiras "escolhidas" pela neve durante o inverno, São Joaquim é de fato, uma cidade fria. A temperatura média é de 18ºC no verão e no inverno, os termômetros atingem com facilidade os 5ºC.
É justamente esta temperatura baixa e o solo fértil que tornaram a cidade uma das maiores produtoras de maçã do país.
A época da colheita da fruta começa em janeiro e se estende por dois ou três meses, oferecendo belíssimas paisagens. Entre os meses de abril e maio, a Festa Nacional da Maçã atrai milhares de turistas a São Joaquim.
O Parque Nacional da Maçã, onde a festa é realizada a cada dois anos, é também uma boa opção de passeio para quem visita a cidade fora deste período. É lá que acontece diariamente a maior feira de artesanatos do Planalto Serrano, a Exponeve. Já na saída da cidade, o Vale da Neve espera os que gostam do contato direto com a Natureza. O Parque Ecológico, que também dá nome a um restaurante-bar-café às margens da SC-438, é formado por 30 hectares de mata.
O local é impregnado de xaxins gigantes, com mais de 1 metro de altura, e conta ainda com cachoeiras e lagos. São 2.700 metros de trilhas que podem ser percorridas com o auxílio de um guia. Depois desta aventura, é hora de voltar para casa, em direção ao litoral. Mas não pense que o passeio acaba aí: cerca de 40 km depois, a Serra do Rio do Rastro espera você com uma paisagem deslumbrante.
A quase 1,5 mil metros de altitude a sensação é de estar diante de uma das maiores obras de arte da natureza. Como uma grande serpente, a Rodovia Irineu Bornhausen desce por 23 km, ligando o município de Bom Jardim da Serra a Lauro Muller. O ideal é sair com o céu bem claro, para tirar o máximo proveito da vista: a Serra Geral descortinando-se de montanha em montanha, formando esculturas sem igual.
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Redação Terra
Serra Catarinense
