Maduro e esposa se declaram inocentes de acusações de tortura dos EUA
Capturados em janeiro por forças norte-americanas, eles já respondiam por narcotráfico e agora enfrentam penas mínimas de 50 anos de prisão
O presidente deposto da Venezuela, Nicolás Maduro, e sua esposa, Cilia Flores, declararam-se inocentes em um tribunal de Nova York de novas acusações dos EUA por conspiração para torturar opositores políticos. Capturados em janeiro por forças norte-americanas, eles já respondiam por narcotráfico e agora enfrentam penas mínimas de 50 anos de prisão. O julgamento foi adiado para junho de 2027. A Venezuela é liderada interinamente por Delcy Rodríguez, que ampliou a cooperação com Washington.
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O presidente deposto da Venezuela Nicolás Maduro e sua esposa, Cilia Flores, se declararam inocentes nesta quinta-feira em relação a uma nova acusação dos EUA de conspirar para torturar oponentes políticos.
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As acusações adicionais, apresentadas na última quinta-feira, ampliaram significativamente o processo criminal dos EUA contra Maduro, de 63 anos, e Flores, de 70. Anteriormente, eles já haviam se declarado inocentes das acusações de terem abusado do poder para ajudar traficantes de drogas a transportar cocaína.
Maduro e Flores, capturados pelas Forças Armadas dos EUA em uma operação realizada em janeiro a mando do presidente Donald Trump e transportados de avião para Nova York, apresentaram suas alegações em uma audiência de acusação perante o juiz Alvin Hellerstein, no tribunal federal de Manhattan. Eles vestiam uniformes prisionais bege e estavam algemados pelos tornozelos durante a audiência.
Quando Hellerstein perguntou qual seria sua declaração, Maduro disse que as acusações já haviam sido feitas anteriormente e eram falsas.
"Eu vi tudo, juiz Hellerstein", declarou Maduro, referindo-se à acusação. "Rejeito este documento na íntegra."
O juiz interrompeu Maduro enquanto ele falava e disse que uma declaração de inocência seria registrada em seu nome.
Flores afirmou: "Sou totalmente inocente. Não sou culpada."
Maduro e Flores não são acusados de terem cometido pessoalmente quaisquer atos de tortura. Cada um deles enfrentaria uma pena mínima obrigatória de 50 anos de prisão caso fosse condenado por todas as acusações.
Hellerstein adiou a data de início do julgamento em duas semanas, para 14 de junho de 2027, devido às novas acusações.
"APERTEM COM MAIS FORÇA"
Promotores do Ministério Público Federal de Manhattan afirmam que Maduro ordenou que autoridades venezuelanas torturassem políticos da oposição e militares acusados de conspirar contra ele para manter o poder no país sul-americano.
Em um suposto incidente descrito na acusação, Maduro, em 2014, ordenou que autoridades sequestrassem militares para extrair deles informações sobre possíveis dissidentes e disse às autoridades para "apertá-los com mais força" quando alguns se mantinham desafiadores.
Flores concordou com o plano na reunião e rejeitou uma sugestão alternativa de obter informações por meio da infiltração nas fileiras, de acordo com a acusação.
As relações entre Maduro, um socialista, e os Estados Unidos foram tensas durante seus 13 anos no poder à frente do país rico em petróleo.
Sucessivos governos dos EUA impuseram sanções a autoridades venezuelanas e a importantes empresas estatais, alegando supostas violações de direitos humanos, corrupção e fraude eleitoral. Maduro acusou os Estados Unidos de buscar sua destituição para obter maior controle sobre os recursos naturais do país sul-americano.
A campanha de pressão culminou na operação de 3 de janeiro, quando as Forças Armadas dos EUA capturaram Maduro e Flores em sua residência em Caracas e os levaram para os Estados Unidos para responder a acusações de tráfico de dogas anunciadas naquele mesmo dia. Desde então, eles estão detidos no Centro de Detenção Metropolitano, no Brooklyn.
A ex-vice-presidente de Maduro, Delcy Rodríguez, lidera a Venezuela desde a captura e intensificou a cooperação com os Estados Unidos. Trump tem destacado a captura de Maduro e a reestruturação das relações com a Venezuela como um importante sucesso da política externa rumo às eleições de meio de mandato de 3 de novembro.
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