Americanos jogam um terço da comida no lixo

Cerca de 30% dos alimentos produzidos nos Estados Unidos são desperdiçados. Isso significa que 60 bilhões de quilos de comida vão parar em depósitos de lixo todos os anos. São 141 trilhões de calorias não consumidas anualmente nos Estados Unidos, de acordo com o Departamento de Agricultura do país.

Carnes, aves e peixes (30%), vegetais (19%), produtos lácteos (17%) estão no topo da lista dos alimentos mais desperdiçados. Dos alimentos disponíveis em supermercados e restaurantes, 10% são desperdiçados, e dos alimentos comprados por consumidores, a quantidade chega a 21%.

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Em 2010, o americano médio gastou cerca de US$ 4.016 dólares em comida (dentro e fora de casa) de uma renda média disponível de US$ 36.016 dólares, de acordo com o relatório “The Estimated Amount, Value and Calories of Postharvest Food Losses at the Retail and Consumer Levels in the United States’.

Entretanto, de acordo com o Centro para o Controle e Prevenção de Doenças, mais de um terço dos adultos norte-americanos (35,7 %) são obesos. O custo anual com serviços médicos a americanos obesos nos EUA foi de 147 bilhões dólares em 2008.

A questão do desperdício de alimentos passa a se tornar uma séria questão à medida que aumenta a quantidade de lixo e a escassez de comida em países de todo o mundo. “As Nações Unidas preveem que a população mundial chegue a 3,3 bilhões até 2050, e isso exigirá um aumento de 70% na produção de alimentos”, afirmou o relatório. Ainda segundo o documento, o número de pessoas que sofrem de insegurança alimentar chegou a 802 milhões em 2012.

Outro problema associado ao desperdício de alimentos é o modo como as pessaos que vivem nas cidades se desfazem do lixo que produzem. Descartar restos de comida em sacos plásticos e enviá-los a aterros sanitários só agrava o problema. De acordo com estatísticas da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, 34 milhões de toneladas de cerca de 250 milhões de toneladas de resíduos sólidos produzidos nos centros urbanos americanos eram de resíduos de alimentos. Restos de comida também têm sobrecarregado os lixões nos Estados Unidos, eles representam cerca de 21% do total de resíduos encontrados nos aterros.

O problema mais preocupante causado pela deposição de alimentos em aterros é a produção de metano, gás liberado durante o processo de decomposição de alimentos e 21 vezes mais poderoso que o dióxido de carbono, causador do aquecimento global. Os aterros sanitários são responsáveis por 34% de todas as emissões de metano humanos nos Estados Unidos.