Dados continuam a indicar alface da Taylor Farms como fonte de Cyclospora, diz FDA
A Agência de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA, na sigla em inglês) afirmou, na segunda-feira, que permanece inalterada a base para associar a alface da Taylor Farms, proveniente do centro do México, ao maior surto de doença transmitida por alimentos nos EUA nos últimos anos, defendendo sua decisão de divulgar uma amostra que, em análise posterior, revelou-se um falso positivo para o parasita Cyclospora.
Em uma publicação no X, a agência afirmou estar confiante de que a alface iceberg picada proveniente das instalações da Taylor Farms no centro do México está por trás dos casos de doença associados aos restaurantes Taco Bell, da Yum Brands, em Michigan e em outros quatro Estados.
No sábado, a FDA havia informado que uma amostra de alface coletada durante a fiscalização na fronteira de produtos da Taylor Farms do México apresentou resultado positivo para o parasita Cyclospora. No entanto, no domingo, a agência declarou que esse resultado deveria ser considerado um falso positivo após uma nova análise realizada por especialistas de laboratório.
A ciclosporíase é uma infecção intestinal que pode ser contraída pelo consumo de alimentos, geralmente frutas e vegetais crus, ou água contaminada com fezes, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
O ex-comissário da FDA, Scott Gottlieb, havia afirmado na segunda-feira que o resultado falso-positivo não compromete as conclusões da agência, pois os investigadores se basearam principalmente em evidências epidemiológicas, e não em testes laboratoriais.
"O teste específico que deu positivo e acabou sendo um falso positivo foi realizado em amostras recentes. Portanto, esse não é o produto afetado — ele entrou na cadeia de abastecimento há três semanas", disse Gottlieb.
Autoridades de saúde de Michigan relataram 6.148 casos ligados ao surto nesta segunda-feira, um aumento de 1.146 casos desde a última atualização, na sexta-feira. O surto resultou em 102 hospitalizações no Estado, sem registro de mortes.
O fluxo de clientes na Taco Bell caiu 30,9% na sexta-feira, em comparação com a média do dia da semana entre 1º de janeiro e 6 de julho. O fluxo nas redes de restaurantes Chipotle e Cava caiu 6,9% e 4,2%, respectivamente, no mesmo dia, de acordo com dados da Placer.ai.
"O surto de ciclosporíase está afetando a forma como os consumidores veem o Taco Bell no curto prazo — e provavelmente prejudicará as vendas e o movimento neste trimestre —, mas é improvável que leve a um declínio de longo prazo nas receitas ou na percepção da marca", disse Rachel Wolff, analista da eMarketer.
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