Luta global pelos recursos finitos dos oceanos pede uma diplomacia criativa
A expansão do transporte marítimo no Ártico, a corrida pela mineração do fundo do mar e a pesca excessiva são fatores de pressão nas relações internacionais.
Os oceanos delineiam a vida cotidiana de maneiras poderosas. Eles cobrem 70% do planeta, são o meio por onde passam 90% do comércio global, sustentam milhões de empregos e a alimentação de bilhões de pessoas. À medida que a competição global se intensifica e as mudanças climáticas se aceleram, os oceanos do mundo também estão se tornando a linha de frente da geopolítica do século XXI.
A maneira como os formuladores de políticas lidam com esses desafios afetará o abastecimento de alimentos, o preço de produtos e a segurança nacional.
No momento, a cooperação internacional está em crise, mas há muitas maneiras de ajudar a manter a paz. As ferramentas da diplomacia variam de acordos internacionais formais, como o Tratado do Alto-Mar para proteger a vida marinha, que entra em vigor em 17 de janeiro de 2026, a acordos entre países e esforços liderados por empresas, cientistas e organizações focadas em questões específicas.
Exemplos de cada uma destas iniciativas podem ser encontrados na forma como o mundo está lidando com as crescentes tensões em torno do transporte marítimo no Ártico, da mineração no fundo do mar e da sobrepesca (pesca excessiva). Como pesquisadores em comércio internacional e diplomacia da Universidade do Estado do Arizona, no [Ocean Diplomacy Lab (Laboratório de Diplomacia dos Oceanos)](https://news.asu.edu/20250930-environment-and-sustainability-thunderbird-asu-launches-odowd-postdoctoral-fellowship "), trabalhamos com grupos afetados por pressões como essas para identificar ferramentas diplomáticas — tanto dentro quanto fora do governo — que possam ajudar a evitar conflitos.
Ártico: novas rotas marítimas, novos riscos
À medida que a cobertura de gelo marinho do Oceano Ártico diminui, rotas marítimas que antes eram intransitáveis durante a maior parte do ano estão se abrindo.
Para empresas, essas rotas - como a Rota do Mar do Norte ao longo da costa da Rússia e a Passagem Noroeste através do Arquipélago Ártico do Canadá - prometem tempos mais curtos de trânsito, custos de combustível mais baixos e menos pontos de estrangulamento do que as passagens tradicionais.
Mas o transporte marítimo no Ártico também levanta desafios complexos.
EUA, Rússia, China e vários países europeus têm tomado medidas para estabelecer uma presença econômica e militar no Oceano Ártico, muitas vezes com reivindicações sobrepostas e objetivos estratégicos concorrentes. Por exemplo, a Rússia fechou o acesso a grande parte do Mar de Barents enquanto realizava testes com mísseis perto da Noruega em 2025. A OTAN também tem patrulhado o mesmo mar.
As tensões geopolíticas agravam os perigos práticos nas águas do Ártico, que são mal cartografadas e onde a capacidade de resposta a emergências é limitada e condições climáticas extremas são comuns.
À medida que mais embarcações comerciais navegam por essas águas, um incidente grave — seja ele provocado por um confronto político ou pelas condições climáticas — pode ser difícil de conter e custar caro para os ecossistemas marinhos e as cadeias de abastecimento globais.
O Conselho do Ártico é o principal fórum oficial sobre a região para os países árticos trabalharem juntos, mas ele está explicitamente proibido de abordar questões militares e de segurança - as mesmas pressões que agora estão remodelando o transporte marítimo no Ártico.
O conselho ficou inativo por mais de um ano a partir de 2022, depois que a Rússia, então presidente do Conselho do Ártico, invadiu a Ucrânia. Embora as reuniões e projetos envolvendo os países restantes tenham sido retomados desde então, a influência do conselho foi prejudicada por medidas unilaterais entre países, incluindo Rússia e China, muitas vezes envolvendo acesso a petróleo, gás e depósitos de minerais críticos.
Nesse contexto, os países árticos podem fortalecer a cooperação por meio de outros canais. E a ciência é um importante entre eles.
Durante décadas, cientistas dos EUA, Europa, Rússia e outros países colaboraram em pesquisas relacionadas à segurança pública e ao meio ambiente, mas a invasão da Ucrânia pela Rússia interrompeu essas redes de pesquisa.
No futuro, os países poderiam compartilhar mais dados sobre o derretimento do gelo, condições climáticas extremas e respostas a emergências para ajudar a prevenir acidentes em um corredor marítimo em rápida expansão.
Minerais críticos: controle sobre o leito marinho
A transição global para a energia limpa está impulsionando a demanda por minerais críticos, como níquel, cobalto, manganês e elementos de terras raras, que são essenciais para tudo, desde smartphones e baterias até caças a jato. Alguns dos maiores depósitos inexplorados do mundo maiores depósitos inexplorados do mundo encontram-se nas profundezas do oceano, em locais como a Zona Clarion-Clipperton, perto do Havaí, no Pacífico. Isso despertou o interesse dos governos e empresas de mineração do fundo do mar.
A extração de minerais críticos do fundo do mar poderia ajudar a atender à demanda em um momento em que a China controla grande parte do fornecimento global desses minerais. Mas os ecossistemas do fundo do mar são pouco conhecidos, e as perturbações causadas pela mineração teriam consequências desconhecidas para a saúde dos oceanos. Quarenta países agora apoiam a proibição ou a suspensão da mineração em águas profundas até que os riscos sejam melhor compreendidos.
Essas preocupações se somam às tensões geopolíticas: a maioria dos minerais do fundo do mar se encontra em águas internacionais, onde a competição pelo acesso e pelos lucros pode se tornar mais uma frente na rivalidade global.
A Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos foi criada sob a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar para gerenciar os recursos do fundo do mar, mas seus esforços para estabelecer regras vinculativas para a mineração estão paralisados. Os EUA nunca ratificaram a convenção, e o governo Trump agora está tentando acelerar suas próprias licenças para contornar o processo internacional e acelerar a mineração em águas profundas em áreas que estão fora das jurisdições nacionais.
Nesse contexto, uma coalizão informal a emitir apólices para projetos de mineração em águas profundas.
Uma visualização da mineração em águas profundas e das nuvens de detritos criadas pela atividade que podem prejudicar a vida marinha.
A pressão de grupos externos não eliminará a competição pelos recursos do fundo do mar, mas pode influenciar o comportamento, aumentando os custos de agir precipitadamente sem avaliar cuidadosamente os riscos. Por exemplo, a Noruega suspendeu recentemente as licenças de mineração em águas profundas até 2029, enquanto empresas como BMW, Volvo e Google se comprometeram a não comprar metais produzidos em minas em águas profundas até que os riscos ambientais sejam melhor compreendidos.
Sobrepesca: cooperação em alta
As frotas pesqueiras têm se afastado cada vez mais dos litorais e pescado por mais tempo nas últimas décadas, levando à pesca excessiva em muitas áreas. Para as comunidades costeiras, o resultado pode ser o colapso dos estoques pesqueiros, ameaçando empregos na pesca e no processamento da captura e degradando ecossistemas marinhos, o que torna as áreas costeiras menos atraentes para o turismo e lazer. Quando os estoques diminuem, os preços dos frutos do mar também aumentam.
Ao contrário da mineração em águas profundas ou do transporte marítimo no Ártico, a pesca excessiva está promovendo a cooperação em muitos níveis.
Em 2025, um número significativo de países ratificou o Tratado do Alto-Mar, que estabelece um quadro jurídico para a criação de áreas marinhas protegidas em águas internacionais, o que poderia dar às espécies uma chance de se recuperar. Enquanto isso, vários países têm acordos com seus vizinhos para gerenciar a pesca em conjunto.
Por exemplo, a União Europeia e o Reino Unido estão finalizando um acordo para definir cotas para frotas que operam em águas onde os estoques pesqueiros são compartilhados. Da mesma forma, Noruega e Rússia estabeleceram cotas anuais para o Mar de Barents, a fim de tentar limitar a pesca excessiva. Esses esforços liderados pelo governo são reforçados por outras formas de diplomacia que operam fora do âmbito governamental.
Iniciativas baseadas no mercado, como a certificação do Marine Stewardship Council, estabelecem padrões comuns de sustentabilidade que as empresas pesqueiras devem cumprir. Muitos grandes varejistas exigem essa certificação ao fazer sua compras. Sites como o Global Fishing Watch monitoram as atividades de pesca quase em tempo real, fornecendo dados para ação aos governos e grupos de defesa.
Coletivamente, esses esforços tornam mais difícil ocultar a pesca ilegal.
A capacidade dos países de trabalharem juntos para atualizar cotas, compartilhar dados e fazer cumprir as regras à medida que o aquecimento dos oceanos altera a localização dos estoques pesqueiros e a demanda continua a crescer determinará se a sobrepesca pode ser interrompida.
Olhando para o futuro
Em um momento em que a cooperação internacional está em crise, acordos entre países e pressão de empresas, seguradoras e grupos focados na questão são essenciais para garantir um oceano saudável para o futuro.
Os autores não prestam consultoria, trabalham, possuem ações ou recebem financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria deste artigo e não revelaram qualquer vínculo relevante além de seus cargos acadêmicos.
Este artigo foi publicado no The Conversation Brasil e reproduzido aqui sob a licença Creative Commons
