11 de setembro de 2001: a história por trás da foto da mulher coberta de poeira

Parece que foi ontem. Impressionante como, 25 anos depois, as imagens que rodaram o mundo no dia 11 de setembro de 2001 ainda parecem cenas de cinema. Um ataque sem precedentes chocou a humanidade.

No momento em que o mundo acompanhava as imagens do ataque ao World Trade Center em Nova York, a assistente jurídica Marcy Borders enfrentava uma corrida desesperada pela sobrevivência. Contratada havia apenas um mês pelo Bank of America, a profissional de 28 anos iniciou a descida pelas escadas de emergência a partir do 81º andar da Torre Norte, logo após a colisão do primeiro avião pilotado por integrantes da al-Qaeda. Ela levou cerca de uma hora para alcançar a rua, acreditando ter superado o perigo, pouco antes de a estrutura vizinha ruir completamente.

11 de setembro de 2001: a história por trás da foto da mulher coberta de poeira

A queda da Torre Sul gerou uma densa nuvem de detritos e fuligem que encobriu milhares de civis nas imediações do complexo financeiro. Derrubada pelo impacto do colapso, a norte-americana foi resgatada por um desconhecido e acolhida no saguão de um edifício próximo. No local, o fotógrafo Stan Honda, a serviço da agência de notícias AFP, registrou a imagem da sobrevivente coberta da cabeça aos pés por uma camada cinzenta de concreto em pó. A fotografia tornou-se um dos registros visuais mais marcantes do evento que alterou os rumos do século XXI.

O impacto psicológico do episódio provocou desdobramentos profundos na rotina da jovem. Abalada por quadros severos de depressão, pânico e episódios recorrentes de pesadelos com o líder terrorista Osama bin Laden, a sobrevivente afastou-se do mercado de trabalho e enfrentou dificuldades financeiras para custear tratamentos especializados. Sobre a extensão dos danos emocionais, a própria sobrevivente declarou em entrevista ao New York Post: "Era como se minha alma tivesse sido derrubada com as torres".

A luta contra a dependência e o diagnóstico de saúde

A deterioração da qualidade de vida levou a norte-americana a um período de dependência química e abuso de substâncias. O processo de reabilitação começou a apresentar resultados após um longo período de internação e terapia, impulsionado também pela notícia da morte de Osama bin Laden em maio de 2011. Contudo, em meados de agosto de 2014, a mulher recebeu o diagnóstico de um câncer no estômago, enfrentando novas complicações devido à ausência de cobertura por planos privados de saúde.

Até o seu falecimento em agosto de 2015, ela manteve a convicção de que a enfermidade fora desencadeada pela inalação de poeira tóxica no epicentro das explosões em Manhattan. Embora não exista comprovação médica individualizada sobre o caso, dados estatísticos oficiais do World Trade Center Health Program registraram dezenas de milhares de diagnósticos de câncer associados à exposição aos resíduos dos atentados entre civis e socorristas que atuaram na região.