Feliz no Santos, Luiz Felipe diz: "Nunca abaixei a cabeça"

Luiz Felipe chegou ao Santos em 2016, vindo do Paraná. O zagueiro teve um bom começo, ganhou a vaga de titular e emplacou boa sequência no time alvinegro. Mas, com o tempo, algumas lesões e falhas marcantes, como no clássico contra o Corinthians, no Paulistão de 2019, o jogador passou a receber desconfiança por parte da torcida e, também, dos técnicos.

Com Sampaoli no comando, o Santos contratou Felipe Aguilar e Luan Peres, que se agregaram a Gustavo Henrique e Lucas Veríssimo, além de Luiz Felipe. Assim, a disputa por vaga no time titular ficou ainda mais difícil. "Crítica faz parte da vida. Sempre lidei bem com elas, e procuro fazer disso uma motivação a mais para que eu possa fazer um bom trabalho", disse o atleta em entrevista ao Lance/Diário do Peixe.

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Nesta temporada, o zagueiro teve algumas oportunidades, com Ariel Holan, mas ainda enfrentando desconfiança por parte da torcida. O jogador chegou a receber sondagens de outros clubes, mas preferiu ficar e buscar uma oportunidade. "Eu sabia que minha hora poderia chegar. Sempre trabalhei com muita humildade e nunca abaixei a cabeça por nada, então eu sabia que se eu continuasse trabalhando firme as chances viriam", conta Luiz Felipe.

SEQUÊNCIA DE LESÕES

A passagem de Luiz Felipe pelo Santos é marcada por uma sequência de lesões. Durante algum tempo, enfrentou problemas no tornozelo, coxa, tendão... Isso influenciou seu rendimento e as tentativas de retomada no time alvinegro.

"Obviamente atrapalhou, mas hoje estou 100%. Estou feliz com essa sequência, e tenho trabalhado bastante a parte física para que nenhum tipo de lesão aconteça novamente. Só quem já passou por isso sabe do que estou falando", comentou.

CHEGADA DE DINIZ

A chegada do treinador foi um divisor de águas para o zagueiro. De reserva quase negociado, Luiz Felipe ganhou uma oportunidade na estreia santista na Copa do Brasil, contra o Cianorte, fora de casa. Bem fisicamente, sem lesões para atrapalhar e com um "velho conhecido" no banco de reservas, ele passou a ter status de titular no time de Diniz.

"Diniz é um grande cara, e soubemos disso desde o momento que chegou. Tem dado confiança para todo o grupo, e fico feliz com essa boa fase que estou vivendo", disse. "Um trabalho bom até aqui e que tem tudo para seguir evoluindo", completa.

JOVENS NO ELENCO

O começo da temporada marcou a saída do zagueiro e líder Lucas Veríssimo ao Benfica, de Portugal. Com essa vaga em aberto, garotos da base despontaram. Entre eles, uma grande promessa do Santos, Kaiky. O jovem de 17 anos foi o escolhido para substituir Veríssimo, ainda com o técnico Ariel Holan. Após a saída do argentino e a contratação de Fernando Diniz, Luiz Felipe ganhou a vaga na equipe titular.

Com um elenco recheado de garotos, cabe aos mais experientes, como Luiz Felipe, ajudar no rendimento e crescimento dos atletas. É o que conta o defensor. "O Kaiky ainda é um menino, mas sabe muito bem o que fazer com a bola nos pés. Muito bom jogador, e estamos buscando dar bastante confiança para ele no dia a dia. Todos aqui já foram jovens e sabem da importância de ajudar a garotada nesse processo", diz.

"O Santos tem um elenco qualificado, e quem jogar vai dar conta do recado. A disputa por posição é sadia, sem nenhuma vaidade", finalizou.

Sem Luiz Felipe, o Santos voltou a sofrer gol em lance de bola parada na derrota para o Palmeiras por 3 a 2, no Allianz Parque, no último sábado, pela 11ª rodada do Brasileirão. A equipe não tomava gol desta forma desde a estreia na competição, quando foi vazado diante do Bahia no revés por 3 a 0, em Salvador.

O time de Diniz retorna a campo nesta quinta-feira, quando enfrenta o Independiente, na Vila Belmiro, pelo duelo de ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana. Pelo Campeonato Brasileiro, o próximo desafio será no domingo, contra o Bragantino, em Bragança Paulista.