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"O Paraguai nasceu para defender", diz técnico após vitória nos pênaltis sobre a Alemanha
O técnico do Paraguai, Gustavo Alfaro, afirmou que a vitória nos pênaltis sobre a Alemanha pela Copa do Mundo nesta segunda-feira foi fruto da tradição do país de ser uma potência defensiva que precisa ser levada a sério.
O técnico argentino havia sido criticado após o Paraguai perder sua estreia por 4 x 1 para os co-anfitriões Estados Unidos e marcar apenas mais um gol nas outras duas partidas da fase de grupos.
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No entanto, a seleção sul-americana conseguiu se classificar para o mata-mata e, em seguida, surpreendeu a Alemanha por 4 x 3 nos pênaltis, após as equipes empatarem em 1 x 1 ao longo de 120 minutos, infligindo aos tetracampeões a primeira derrota de sua história em uma disputa de pênaltis na Copa do Mundo.
"Eu disse aos jogadores que vivemos uma noite épica", afirmou Alfaro aos repórteres depois que sua equipe garantiu uma vaga nas oitavas de final. "Resistir está gravado em nossa identidade."
O Paraguai abriu o placar aos 42 minutos, com um cabeceio de Julio Enciso, antes de Kai Havertz empatar aos nove da etapa final.
Os sul-americanos, então, se defenderam com unhas e dentes, sobrevivendo a um gol alemão anulado e aguentando firme até a disputa de pênaltis.
José Canale converteu o pênalti decisivo, mas somente depois de dois de seus companheiros errarem suas cobranças.
"Foi um jogo muito difícil", disse Alfaro. "Sabíamos que seria um momento de adversidade, mas, em vez de nos concentrarmos nas diferenças, queríamos vir aqui e competir."
"Como sempre acontece conosco, não conseguimos nada sem sofrer."
O Paraguai enfrentará a França ou a Suécia nas oitavas de final, em 4 de julho.
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