Bellator anuncia edição no Japão com duelo entre Fedor e Rampage Jackson

A parceria entre Bellator e Rizin Fighting Federation teve mais um importante capítulo escrito nesta quarta-feira (9). Em coletiva de imprensa, foi anunciado que a organização americana - com apoio da franquia japonesa - realizará seu primeiro evento no Japão no dia 29 de dezembro, na Saitama Super Arena, no Japão. O card terá como luta principal o duelo entre Fedor Emelianenko e Quinton "Rampage" Jackson, que retornam ao país asiático após fazerem história pelo extinto evento PRIDE.

Scott Coker, presidente do Bellator, ainda anunciou que pretende levar três atletas do Bellator para enfrentarem três lutadores do Rizin, em uma espécie de desafio. O mandatário, no entanto, não revelou se as lutas do card acontecerão em um ringue - como na época do PRIDE e como é atualmente no Rizin FF - ou em um cage circular, padrão adotado pelo Bellator em seus eventos.

- O Bellator sediará seu primeiro evento no Japão em 29 de dezembro e estou muito feliz em ajudar o Bellator e Scott Coker a fazer isso acontecer. Acredito que será um evento que mudará a história e o Bellator poderá fazer isso acontecer. Estou muito feliz que eles possam trabalhar juntos, juntamente com RIZIN, e temos o prazer de testemunhar essa edição histórica - celebrou Nobuyuki Sakakibara, CEO do Rizin.

Com 43 anos e um cartel de 38 vitórias e seis derrotas no MMA, Fedor Emelianenko não luta desde janeiro, quando foi nocauteado por Ryan Bader em apenas 35 segundos no Bellator 214. Apesar disso, o "Último Imperador" mostrou-se animado pela oportunidade de retornar ao Japão, onde fez grande sucesso e acumulou uma legião de fãs.

- 19 anos atrás, fiz minha primeira luta no Japão e desde então me apaixonei por este país. Estou muito feliz por voltar e lutar no Japão diante da atmosfera mais única que já experimentei. Estou muito feliz por poder fazer isso com meu oponente - um amigo e um companheiro de luta com quem lutei lado a lado ao mesmo tempo. Estou muito empolgado por poder lutar. Vou trabalhar duro e fazer o meu melhor para apresentar uma bela performance para todos os fãs japoneses - disse a lenda russa, que esteve presente na coletiva de imprensa.

Dois anos mais novo em relação a Fedor e vindo de vitória sobre Wanderlei Silva em sua última apresentação, em setembro do ano passado, Rampage Jackson (38-13) fez elogios a Emelianenko, a quem se referiu como seu "lutador favorito".

- Eu não sei se vocês sabem, mas o Fedor é e tem sido por muito tempo o meu lutador favorito. É estranho ter que lutar com alguém que você admira tanto, mas eu amo lutar no Japão, então só queria voltar aqui e lutar. Eu lutaria contra qualquer um que eles me disserem, se me disserem que estaria lutando no Japão, como é nesse caso - concluiu o americano.