Conheça a nadadora Sara Curtis, nova estrela do esporte italiano

Uma jovem nadadora de 19 anos já conquistou três medalhas para a Itália no Campeonato Europeu de Natação, em Paris, e emergiu das piscinas francesas como uma nova estrela do esporte "azzurro", que vive sua era mais vitoriosa ? com exceção do futebol.

Sara Curtis, filha de pai italiano e mãe nigeriana, já subiu três vezes no pódio do Europeu de 2026, incluindo um ouro nos 50m costas (com direito a recorde mundial, 26s56), uma prata no revezamento 4x100m nado livre e um bronze nos 100m livre. Além disso, está classificada para a final dos 50m livre, a prova mais rápida da natação.

Nascida em Savigliano, cidade da região do Piemonte, Curtis é especialista em provas de curta distância e há tempos é tida como uma das grandes promessas do esporte italiano, sobretudo desde abril de 2025, quando bateu dois recordes nacionais pertencentes à lendária Federica Pellegrini, maior nadadora da história do país.

Atleta das Forças Armadas da Itália, ela treina na Universidade da Virgínia, nos Estados Unidos, e tem como técnico o americano Todd DeSorbo, um dos mais renomados da modalidade.

A italiana também é dona de uma medalha de ouro no Mundial de Piscina Curta (revezamento 4x50m livre) e sete pódios no Europeu de Piscina Curta (três ouros, duas pratas e dois bronzes), além de uma série de conquistas em competições juvenis.

Com o resultado nos 50m costas do Campeonato Europeu de Natação, ela se tornou apenas a quarta nadadora da Itália detentora de um recorde mundial, sucesso que atraiu a atenção do mundo político.

"Nasceu uma nova estrela na natação, a nossa Sara Curtis. A Itália está orgulhosa de você, Sara", escreveu no X o vice-premiê e ministro das Relações Exteriores, Antonio Tajani, que a nomeou como "embaixadora da diplomacia do esporte". O chanceler também telefonou para a nadadora, assim como a premiê Giorgia Meloni.

"Sara Curtis, sem palavras. Viva a Itália, viva a nova geração", reforçou o senador e ex-primeiro-ministro Matteo Renzi. Já o governador do Piemonte, Alberto Cirio, destacou que "a força, o talento e a determinação" da atleta são "um exemplo para muitos jovens que optam pela carreira esportiva".

O desempenho de Curtis também acendeu as esperanças italianas em vista das Olimpíadas de 2028, em Los Angeles: a edição marcará a estreia no programa olímpico dos 50m costas (assim como nos nados borboleta e peito), prova preferida da italiana, que foi definida pelo jornal The New York Times como favorita ao ouro daqui a dois anos.

Para efeito de comparação, a atual campeã mundial da prova, a americana Katharine Berkoff, acabou de ganhar o ouro no Pan-Pacífico de Natação, mas com um tempo de 26s90, significativamente acima do recorde de Curtis.

Enquanto o futebol azzurro vive a maior crise de sua história, a Itália vem de recordes de medalhas nas últimas edições das Olimpíadas de Verão e de Inverno e também convive com sucessos em diversas modalidades, como o vôlei masculino e feminino; o tênis, com o número 1 do mundo, Jannik Sinner, e diversos outros nomes; a Fórmula 1, com Kimi Antonelli, líder da temporada de 2026; e a MotoGP, com os títulos em sequência da Ducati.