Engana-se quem acredita que o Philadelphia 76ers, comandando por Allen
Iverson, já está com lugar garantido na decisão da NBA. O time tem a melhor
campanha da liga e o cestinha da temporada. Está jogando realmente bem, numa
conferência que começou enfraquecida, mas que agora, na reta final, começa a
apresentar suas armas.
A grande surpresa para os playoffs pode ser a reaparição de Alonzo
Mourning. O pivô já está treinando com o Miami Heat, segundo revelou o
jornal Miami Herald. O jogador está afastado desde o início do campeonato
devido a uma rara anomalia nos rins. Os últimos exames mostram que o
grandalhão está bem. Os médicos, porém, aguardam novos resultados e mantêm o
diagnóstico: acham melhor que ele só volte na próxima temporada.
Mas Zo é teimoso e adorar jogar. Por isso, está fazendo o possível para
conseguir entrar nos playoffs, o que dará ao Miami uma grande dose de
favoritismo. Com um pivô de elite e mais a munição de alas como Eddie Jones
e o armador Tim Hardaway, o Heat será um duro rival para o Philadelphia.
E tem mais, é claro. O New York Knicks também está em ascensão desde a
contratação do armador Mark Jackson. A equipe, além de um talento na
organização, ganhou uma nova opção de arremessos. Sem falar na boa evolução
do pivô Marcus Camby, que está ajudando a torcida a esquecer Patrick Ewing.
Não se pode deixar de lado o Toronto Raptors do acrobata Vince Carter.
O problema da equipe tem sido a irregularidade. Mas se trata de um time
experiente, e isso vai contar muito nos playoffs.
Ou seja, nada está ganho para o Philadelphia. Ainda mais numa
conferência com histórico de zebras, como aconteceu com o Miami Heat, nº 1
em 1999, e eliminado logo na primeira rodada dos playoffs pelo Knicks.
Fernando Santos