Nem charme, nem mistério. A última dúvida para a definição das equipes
para o All-Star Game da NBA, neste domingo, acabou graças a uma chantagem.
Kobe Bryant, contra sua vontade, vai acatar a convocação popular, e se
ajoelhar diante do poder da liga.
Bryant deixou claro após a partida desta quarta-feira, quando levou o
Lakers à vitória sobre o Phoenix com uma cesta a dois segundos do final, que
vai a Washington para "não ser suspenso". O gancho prometido pela NBA seria
de cinco partidas, além de uma multa.
Líder entre os cestinhas na temporada, o ala não quer correr o risco
de ver sua campanha estremecida por uma punição tão dolorosa. Ainda mais
quando o Lakers terá, a partir de terça-feira da próxima semana, uma série
de seis partidas fora de casa. Ele preferia aproveitar este fim-de-semana
para se recuperar de uma contusão no ombro que, porém, não o impediu de
atuar nas últimas partidas.
O Jogo das Estrelas é uma mina de ouro para a NBA. É a oportunidade de
reunir os principais jogadores no maior anúncio publicitário da liga. Uma
jogada de marketing aguardada por toda a temporada, e que não pode correr o
risco de naufragar pela vontade de um ou outro.
Como já foi escrito antes, Bryant está com a NBA engasgada na garganta
desde a convocação para a Olimpíada de Sydney, quando foi deixado de lado.
Sua ira persiste. Mas os cartolas, desta vez, resolveram contra-atacar. E
com munição pesada.
Fernando Santos