F1: Verstappen tinha carro para vencer na Áustria? Red Bull analisa estratégia

O desempenho de Max Verstappen no Grande Prêmio da Áustria levantou uma dúvida no paddock da Fórmula 1: a Red Bull deixou escapar uma vitória? Após o segundo lugar em Spielberg, a equipe avaliou que o novo pacote de atualizações do RB21 colocou o holandês em condições de disputar o triunfo, mas a estratégia adotada durante a corrida acabou impedindo uma tentativa mais agressiva contra George Russell.

Para o chefe da Red Bull, Laurent Mekies, o principal saldo do fim de semana foi o salto de desempenho apresentado pelo carro.

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"O lado positivo é que o carro está muito mais rápido."

"Esta é a primeira vez que mostramos um desempenho que realmente nos coloca na disputa pela vitória. Então, mesmo que o segundo lugar seja nosso melhor resultado até agora, sempre há uma certa frustração ao cruzar a linha de chegada logo atrás do vencedor. Ainda assim, é um grande passo à frente."

Questionado se uma estratégia diferente poderia ter dado a vitória a Verstappen, Mekies preferiu não cravar uma resposta.

"É difícil dizer. Vamos analisar a corrida em detalhes. Certamente houve algumas oportunidades, mas o simples fato de termos largado de uma posição pior provavelmente já nos custou quatro ou cinco segundos."

O momento decisivo aconteceu no segundo stint, quando Verstappen reduziu rapidamente a diferença para Russell e entrou na janela de undercut. A Red Bull, porém, optou por permanecer na pista, avaliando que o tráfego após uma parada antecipada poderia comprometer a estratégia. A Mercedes respondeu mantendo Russell na pista por mais tempo e neutralizou qualquer tentativa da rival.

Após a corrida, o próprio Verstappen indicou que não concordou totalmente com a decisão de prolongar seu stint.

"Acho que tive uma vantagem sobre o George em termos de desgaste dos pneus. Mas também sabia que o último trecho seria muito longo."

"Tive a sensação de que, durante aquelas voltas extras com os pneus usados, perdi mais tempo do que consegui recuperar com o jogo de pneus novos. Mas, claro, é sempre fácil dizer isso depois da corrida."

Apesar da frustração por terminar em segundo, o tetracampeão destacou a evolução do RB21 e comemorou o fato de voltar a disputar vitórias.

"Tivemos uma corrida muito boa. Foi uma longa jornada para voltar ao pódio e, acima de tudo, ter uma chance real de vencer. Isso é definitivamente muito positivo."

"Pela primeira vez, senti que realmente podia lutar pela vitória. Na primeira metade da corrida, fomos muito competitivos. No entanto, na segunda metade, algo parou de funcionar corretamente na traseira do carro. As ondulações, as zebras e a tração... de repente, tudo isso desapareceu completamente."