F1 Academy: Payton Westcott conquista pole nos Estados Unidos; Ferreira é 8ª
Norte-americana faz os dois melhores tempos na qualificação, e larga na frente na corrida 1 e 3 em Austin; Rafa Ferreira é 8ª
Payton Westcott conquistou a pole position nos Estados Unidos, quinta etapa da F1 Academy. A piloto da casa larga na frente em Austin, no formato introduzido neste ano na categoria: a corrida de abertura; além da corrida principal. Alisha Palmowski e Nina Gademan completaram o top 3, enquanto Rafa Ferreira foi a 8ª e parte em primeiro na sprint. Sem interrupções, a sessão foi marcada pelas diversas voltas deletas por limites de pista no Circuito das Américas.
Como foi a qualificação?
A sessão começou com as pilotos realizando suas voltas de instalação, enquanto se preparavam para registrarem seus tempos. Rachel Robertson foi a primeira a registrar uma volta rápida, com 2min11s123, seguida de Ava Dobson que ficou na ponta nos minutos iniciais. Não demorou para a líder do campeonato, Alisha Palmowski, desbancar suas concorrentes e assumir a liderança.
Com 20 minutos para o fim, Emma Felbermayer e Alba Larsen alteranavam na segunda colocação, enquanto Palmowski seguia baixando seu tempo na frente. Payton Wescott subiu para segundo nos minutos seguintes, a apenas 0s143 da piloto da Red Bull. A brasileira Rafaela Ferreira, se mantinha em sétimo, atrás de Lisa Billard e Nina Gademan, antes de melhorar sua volta e ir para a terceira posição.
Na metade da sessão, as pilotos começaram a retornar aos boxes para a troca de pneus. Após isso, elas seguiram registrando voltas rápidas e buscando as melhores posições no grid para as corridas. Durante toda a qualificação, algumas competidoras enfrentaram problemas com limites de pista e tiveram muitas voltas deletadas e isso seria crucial para o resultado final.
Faltando menos de 10 minuto para o fim do treino qualificatório, houve diversas disputas por colocações no pelotão intermediário, como Kaylee Countryman e Megan Bruce. Na frente, foi a novata Lisa Billard que surpreendeu ao registrar o segundo melhor tempo, antes que Nina Gademan tomasse o lugar da francesa. Jade Jacquet também subiu na tabela na quarta posição, evidenciando como o final da sessão seiria disputado entre as pilotos.
Palmowski baixou novamente seu tempo com 3 minutos para o fim, se mantendo na frente. Porém, outra novata voltou a aparecer, dessa vez na lidernça: Westcott. A norte-americana da Mercedes assumiu a ponta, desafiando a líder do campeonato pela pole position. Enquanto isso, Felbermayr enfrentava problemas e estava apenas na 11ª posição.
A piloto da Red Bull até chegou a retomar a ponta com o cronômetro zerado, mas sua volta foi deteletada por infração de limites de pista. Com isso, Payton Westcott conquistou a pole position para a prova principal com 2min07s812, seguida de Palmowski e Gademan. A norte-americana também largará na frente na corrida de abertura devido a sua segunda melhor volta.
Rafaela Ferreira parte na oitava posição para a primeira e terceira corrida em Austin. Em razão a inversão das oito primeiras na sessão qualificatória, a brasileira será a pole position para a sprint.
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