Carros de F1 podem funcionar com combustível de posto de gasolina?

Os combustíveis utilizados na Fórmula 1 estão muito longe de ser comuns, tanto pela tecnologia colocada em sua produção quanto pelo custo. Por conta das novas regras de 2026, os carros da categoria utilizam exclusivamente combustível sustentável, desenvolvido especificamente para os motores V6 turbo e com exigências rígidas em todas as etapas de sua fabricação. Mas, diante da grande diferença de preço e tecnologia, surge a dúvida: seria possível fazer um carro de F1 funcionar com gasolina comum de um posto?

Na temporada atual da F1, o combustível se tornou significativamente mais caro. O preço, que era em torno de 30 euros por litro, chegou a aproximadamente 200 euros, enquanto os motoristas comuns enfrentam valores superiores a dois euros por litro nos postos. A diferença de custo está diretamente ligada às novas exigências do novo regulamento, introduzidas pela categoria em 2026.

Com isso, a categoria começou a utilizar um combustível 100% neutro em carbono, e é necessário que ele seja sustentável em todas as etapas de execução. Portanto, não é permitida a utilização de CO₂ de origem fóssil na fabricação das moléculas ou na preparação da mistura final. Para cumprir essas exigências, alguns fornecedores precisaram construir suas próprias instalações para produzir o combustível de alta tecnologia.

O principal problema era render quantidades suficientes das moléculas especiais neutras em carbono, e nessas instalações os ingredientes se tornaram um pouco mais baratos por conta das economias de escala. Porém, é evidente que as equipes enfrentarão contas de combustível na casa dos milhões ao final da temporada.

Para desenvolver o combustível energético, os químicos adotaram uma tática. Segundo Faiz Sulaiman, que supervisiona o projeto da Fórmula 1 na Petronas, parceira da Mercedes, o primeiro passo foi criar um combustível convencional adequado para os motores da categoria e depois substituir aos poucos seus componentes fósseis por alternativas sustentáveis.

Nesse contexto, surge a questão de como o combustível extremamente caro da F1 se compara ao que sai das bombas de postos de gasolina comuns. Apesar dos aspectos de sustentabilidade, não há muitas diferenças entre eles. A própria FIA estabeleceu regras pensando na possibilidade de transferência dessa tecnologia para o transporte rodoviário. Isso tornaria a categoria uma espécie de laboratório para o desenvolvimento de combustíveis que possam ser utilizados no futuro.

Contudo, não se deve presumir que os dois tipos de combustível produzirão os mesmos resultados em termos de potência e durabilidade do motor. Ainda assim, em teoria, um motor de Fórmula 1 deveria ser capaz de funcionar com gasolina comum de 102 octanas. Com pequenos ajustes no mapeamento do motor, como no ponto de ignição e na quantidade de combustível injetada, os V6 turbo também poderiam funcionar de forma relativamente suave.

O inverso também funcionaria, mesmo que o combustível da F1 não transforme um carro comum em uma máquina de alto desempenho. No caso do Volkswagen Golf, por exemplo, o ganho seria de apenas alguns cavalos de potência e ainda exigiria modificações no software de gerenciamento do motor.

Em conclusão, o combustível da Fórmula 1 e a gasolina comum não possuem propriedades tão diferentes, apesar da diferença de preço. A versão de alta tecnologia usada na categoria é tão cara principalmente por precisar atender normas rigorosas de emissão de CO₂. Dessa forma, o alto custo está mais ligado às exigências de sustentabilidade do que a uma diferença extrema em relação ao combustível encontrado nos postos.