Michael Johnson, tetracampeão olímpico, é acusado de desviar R$ 2,6 milhões de liga de atletismo

Lenda do atletismo, Michael Johnson foi acusado de desviar US$ 500 mil (R$ 2,6 milhões) de seu projeto Grand Slam Track, de acordo com informações do The Guardian. A manobra feita dias antes da liga colapsar teria causado prejuízo a atletas e credores. O processo foi aberto no tribunal de falências dos Estados Unidos, pelo distrito de Delaware. 

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“O Sr. Johnson iniciou um pagamento de US$ 500 mil (R$ 2,6 milhões) supostamente referente a uma nota promissória sem garantia. Surpreendentemente, o Sr. Johnson optou por se favorecer secretamente em detrimento dos atletas e de outros credores não relacionados à empresa, enquanto, ao mesmo tempo, fingia publicamente que estava buscando altruisticamente promover os interesses dos atletas”, afirma documento dos advogados dos credores.

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Em dezembro do ano passado, o Grand Slam Track entrou com pedido de falência após informar que devia cerca de US$ 50 milhões (R$ 259,6 milhões) para mais de 200 credores. O suposto desvio de Johnson teria acontecido quando ele percebeu que a falência poderia acontecer.

Por meio de comunicado enviado ao The Guardian, o porta-voz da liga, Alex Tourk, negou a acusação contra o multicampeão olímpico e afirmou que o dinheiro foi usado para despesas operacionais. 

“Estamos cientes da recente alegação de que a GST pagou secretamente US$ 500 mil ao Sr. Johnson em vez de pagar atletas e fornecedores. Essa alegação é infundada e falsa. Como já foi explicado, o Sr. Johnson adiantou milhões de dólares para as despesas operacionais da GST, incluindo viagens, hospedagem e custos de atletas, dos quais apenas uma parte foi reembolsada”, justificou.

Johnson, de 58 anos, conquistou quatro ouros olímpicos ao longo da carreira: 400 m em Sydney-2000, revezamento 4x400 em Barcelona-1992 e a dobradinha nos 200 m e 400 m em Atlanta-1996.