Rio - O amor da torcida do Juventude por Emerson Leão, nascido na boa passagem do técnico pelo clube em 1995, não resistiu a uma substituição errada. Aos 22 minutos do segundo tempo, com o time perdendo por 1 a 0, Leão sacou Fernando, principal ídolo do time e convocado duas vezes para a Seleção. O resultado foi a ira da torcida, gritos de 'burro e fora Leão' e uma grande crise no Estádio Alfredo Jaconi. Já o Botafogo-SP saiu de Caxias do Sul com uma importante vitória por 2 a 0 e ânimo renovado para escapar do rebaixamento.
Contratado para o lugar de Zé Teodoro, Leão acumula três derrotas e um empate no comando do Juventude. Ao fim da partida, não deu entrevistas e deixou o estádio imediatamente, rumo a São Paulo. Junto com ele saíram o vice-presidente Sérgio Tomazzoni e o diretor de futebol Juarez Marcarini. O presidente do clube, Walter Dal Zotto Júnior, foi o único a encarar de frente as perguntas dos jornalistas.
“A viagem do Leão já estava programada, independentemente do resultado. A gente respeita o torcedor, mas o trabalho foi iniciado e terá seqüência na segunda-feira. Criticar a troca de treinador agora é oportunismo”, disse o cartola.
Sem nove jogadores, entre lesionados e suspensos, o Juventude foi um arremedo de time. Apesar disso, criou chances para vencer o Botafogo, que se limitou a apostar nos contra-ataques. Mesmo sem exibir o futebol que chamou a atenção de Luiz Felipe Scolari, Fernando era o jogador mais lúcido do Juventude.
Nos primeiros 17 minutos, ele desferiu dois chutes perigosíssimos, um rente à trave e outro defendido pelo goleiro Maurício. Mas quem chegou ao gol foi o Botafogo, num lançamento rápido para Adiel, que invadiu a área e chutou forte, sem chances para o estreante goleiro Leonardo Magna, de apenas 19 anos. Eram 43 minutos e a crise estava começando no Jaconi.
Os laterais Paulo Sales e João Marcelo, de atuações mediocres, não voltaram para o segundo tempo. Uma mudança insuficiente para levar o time ao empate. Aos 5 minutos, Didi foi atropelado na área por Chicão, mas o árbitro Léo Feldman nada marcou.
A melhor oporunidade do Juventude novamente saiu dos pés de Fernando, que tabelou com Mabília mas errou a conclusão. Por isso, ninguém entendeu quando Leão substituiu Fernando por Michel. Se estava ruim com ele, piortou depois. Enquando os torcedores se preocupavam apenas em ofender o técnico - a segurança precisou ser reforçada atrás do banco de reservas -, o time acumulava erros dentro de campo.
Já nos acréscimos, o estádio inteiro vibrou quando Marcos Dener ampliou para o Botafogo. O desespero bate à porta: o time de Caxias está com 16 pontos, apenas um ponto à frente das equipes que, no momento, estariam caindo para a segunda divisão. E uma delas é, justamente, o Botafogo, que agora tem 11 pontos.
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