São Paulo - O canoísta Cliff Meidl foi escolhido entre os atletas americanos a ser o porta-bandeira da equipe na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos.

Ele ganhou 603 votos da equipe que vai representar os Estados Unidos em Sydney.

Até aí, não teria nada demais. Mas Meidl ficou conhecido ao levar um choque de 30.000 volts em 1986, quando era aprendiz de bombeiro. A voltagem equivale a 15 vezes mais que a cadeira elétrica.

“É uma honra incrível”, afirmou o atleta, ao jornal USA Today. “Estou muito orgulhoso por ter sido escolhido entre os próprios atletas”, completou o canoísta, que chegou a ouvir dos médicos que sequer andaria após o acidente.

Em 86, depois de sofrer três ataques cardíacos, Meidl ouviu dos médicos que teria fortes sequelas devido ao forte choque. Mas, ao ver uma entrevista do canoísta Greg Barton, que ganhou dois ouro em Seul-88, colocou uma idéia na mente.

“Realmente eu não posso correr ou até esquiar. Mas posso andar e subir no caiaque”, finalizou um emocionado Meidl, que participa de sua segunda Olimpíada _a primeira foi em Atlanta-96.

Redação Terra