São Paulo - O norte-americano Pete Sampras derrotou neste sábado o australiano Lleyton Hewitt por 3 sets a 0, garantiu vaga na final do US Open e assumiu a liderança da Corrida dos Campeões, desbancando Gustavo Kuerten. As parciais foram 7/6 (9/7), 6/4 e 7/6 (7/5).
Com os pontos obtidos até agora, Sampras, atual terceiro colocado, passa a ter 637 pontos, contra 623 de Guga, no ranking que a ATP (associação de tenistas profissionais) deve divulgar na segunda-feira.
Sampras vai enfrentar na final o russo Marat Safin, que derrotou o norte-americano Todd Martin também neste sábado. O jogo acontece domingo, na quadra Arthur Ashe.
Sampras, quarto do mundo, venceu Hewitt, 9°, em um jogo disputado, característica do australiano, que durou 2h27min. O primeiro set não teve quebras de serviço até o tie break, vencido pelo norte-americano por 9/7, em 58min. Sampras chegou a ter break points quando vencia por 6/5, mas não aproveitou.
No segundo set, Sampras ameaçou quebrar o saque do australiano no primeiro game, e acabou conseguindo no terceiro. A partir daí, Sampras ainda conseguiu ameaçar o saque do australiano, fechando o set facilmente em 6/4, com um ace.
Hewitt reagiu no terceiro set. No segundo game, conseguiu sua primeira quebra de serviço no jogo, depois de quatro tentativas só no game. Ele parecia levar a vantagem até o fim do set, mas Sampras devolveu a quebra no sétimo game. O norte-americano levou o jogo até o tie-break, em que a sua experiência falou mais alto, e fechou em 7/5.
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