Fonte de Paulo Francis sobre Petrobras desiste de falar à GloboNews

Acabou em frustração a tão aguardada entrevista com a fonte de Paulo Francis no caso do esquema de desvio de dinheiro da Petrobras.

Ronald Levinsohn cancelou na última hora a participação no Manhattan Connection, da GloboNews, na noite de domingo (14).

O apresentador e editor-chefe do programa, Lucas Mendes, informou que o assédio assustou o empresário.

Levinsohn passou a receber muitas ligações após o colunista Lauro Jardim vazar a notícia da entrevista no site da revista Veja, na quinta-feira (11).

O empresário vive há vários anos em Nova York. Ele foi dono da caderneta de poupança Delfin, extinta em 1983 após escandaloso rombo financeiro. Comandou ainda o Centro Universitário da Cidade (UniverCidade).

Ainda na edição do Manhattan Connection exibida ontem, Lucas Mendes revelou que sempre soube quem era a fonte de Paulo Francis. Não revelou a identidade antes a pedido do próprio jornalista e da viúva dele, Sônia Nolasco.

A polêmica envolvendo Paulo Francis e a Petrobras começou em 1996, durante conversa informal no programa Manhattan Connection, então exibido no canal GNT.

O jornalista afirmou, com seu inconfundível tom ácido, que diretores da estatal praticavam superfaturamento, mantinham quantias milionárias em bancos da Suíça e formavam "a maior quadrilha que já atuou no Brasil".

As declarações bombásticas renderam a ele um processo aberto por sete diretores da Petrobras na justiça de Nova York, onde a atração sempre foi gravada.

Na época, Francis disse que a indenização pedida era de 100 milhões de dólares. Amigos alegam que o estresse provocado pela guerra judicial contribuiu para o infarto que matou o jornalista em fevereiro de 1997, aos 66 anos.

Essa teoria foi reforçada no documentário Caro Francis, lançado pelo cineasta Nelson Hoineff em 2009. O filme exibiu o depoimento de pessoas do círculo do jornalista, como o escritor e articulista Diogo Mainardi, que hoje faz parte do Manhattan Connection.

No domingo, ao comentar a desistência de Ronald Levinsohn em finalmente falar sobre o assunto, Lucas Mendes destacou uma ironia envolvendo cifras.

O mesmo valor (100 milhões de dólares) exigido como indenização pelos diretores da Petrobras em 1996, é quanto pedem hoje, na justiça norte-americana, os investidores que se sentem prejudicados com o atual escândalo na empresa brasileira.