&TEAM explora amadurecimento e novas sonoridades em Mark on Me: "Poder nos unir a tantas pessoas através da música nos deixa muito felizes"

O &TEAM, grupo da YX LABELS (HYBE JAPAN),  lançou, em setembro, o seu segundo mini-álbum coreano, Mark on Me. Reunindo seis faixas inéditas produzidas por nomes como Griff Clawson, Johnny Goldstein e Benson Boone, o projeto dá sequência à narrativa conceitual do grupo, aprofundando temas como encontros destinados, vulnerabilidade e aceitação.

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Após acompanhar presencialmente o showcase de imprensa em Seul e registrar a cobertura do lançamento, a Rolling Stone Brasil conversou com o EJ, K, FUMA,  NICHOLAS, YUMA, HARUA, TAKI e MAKI sobre os bastidores do álbum. Em meio a conquistas expressivas — como três lançamentos consecutivos com mais de um milhão de cópias vendidas e uma turnê asiática —, os integrantes refletiram sobre o amadurecimento do grupo, os sonhos para o futuro e ainda deixaram um recado especial para os fãs brasileiros. Confira a entrevista na íntegra:

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Mark on Me marca o segundo mini álbum coreano do &TEAM, vindo depois de Back to Life. Olhando para trás, como vocês sentem que o som, estilo visual e maturidade do grupo mudou entre esses dois lançamentos?

[MAKI] Eu acho que houve uma mudança drástica em termos de discografia e conceitos para o mini álbum "Mark on Me". Eu acredito que a maior mudança foi em relação a coreografia — não ela em si, mas sobre atuar e expressar o sentimento geral da música através de expressões faciais, na forma de andar… Então acho que estamos muito focados nos visuais e vocais durante essas promoções. Eu particularmente gosto muito desse álbum porque tem bastante variedade sonora, então espero que vocês tenham gostado também!

O conceito do álbum explora uma mensagem poderosa. Trata-se de enxergar marcas não como defeitos a serem escondidos, mas como algo especial que te inspira a abraçar quem você realmente é. Como essa ideia reflete no próprio crescimento e confiança de vocês como artistas?

Quando estreamos, eu não gostava da minha própria voz. Mas, ao longo desse tempo, passei a gostar dela e também comecei a compreender muito melhor as minhas próprias limitações. Também recebo inspiração dos outros integrantes diariamente. Embora todos estejamos absorvendo muitas coisas, acho que a forma como nos respeitamos uns aos outros é realmente algo especial. Então, espero sinceramente que essa relação dure por muito tempo e acho que essa é a parte de nós que conseguimos mostrar melhor em "Mark on Me". Por isso, eu também gostaria muito que as pessoas prestassem atenção a esse o nosso lado.

Esse álbum apresenta uma incrível variedade de gêneros, desde o retro synth dos anos 90, até pop punk, rap/hip-hop energético, e rock alternativo emocional. Qual é a faixa favorita de vocês?

[NICHOLAS] Particularmente eu amo nossa segunda faixa, "Good Boy". Tem uma vibe hip-hop e um som e energia muito fortes, então essa é a minha favorita.

[YUMA] Minha favorita também é "Good Boy". Dessa vez o álbum está cheio de faixas inclinadas para o rock, então essa se destaca um pouco por ser diferente das demais. Você pode perceber as batidas de rap e hip-hop nela, o que eu gosto bastante.

[HARUA] A minha música favorita é "Empty". Eu adoro baladas, então fico muito feliz por termos feito uma música assim, em que vocês podem ouvir um novo lado das vozes do &TEAM.

[TAKI] A minha escolha é "Accelerate". Mesmo dentro de uma sonoridade tão calma e equilibrada, uma intensidade muito forte, e acho que isso tem bastante a cara do &TEAM.

[MAKI] Acho que se fosse para escolher uma, eu diria "Accelerate" também. Ela tem uma pegada de R&B bem tranquila, uma vibe pop, é uma música muito gostosa de ouvir quando você quer ficar de boa.

[EJ] "Accelerate" também é a minha favorita. Ela tem uma atmosfera calma e descontraída, mas há uma batida envolvente por baixo, e acho que é uma música que combina muito com o pôr do sol.

[FUMA] A minha é a faixa-título, "Mark on Me". Eu particularmente gosto muito desse tipo de conceito e batida, então gostei muito dessa música.

[K] Eu vou escolher "Love Jang". Quando eu ouvi essa música pela primeira vez, não gostei tanto assim dela. Mas, depois que recebemos a coreografia, eu realmente me apaixonei. Acho que os LUNÉs também vão acabar adorando, inclusive por causa da coreografia fofa.

A faixa-título é centrada em um encontro decisivo e no desejo de deixar uma marca eterna um no outro. Qual é o sentimento principal ou impacto que vocês esperam deixar nos ouvintes com esse lançamento?

[HARUA] Nós fizemos nossa estreia na Coreia no ano passado, e esse é o nosso comeback depois de cerca de um ano. Dessa vez, como o tema de "Mark on Me" é "amor", esperamos poder expressar nossa gratidão diária aos LUNÉs. O álbum também está sendo lançado bem perto do aniversário de quatro anos da formação do &TEAM, então ficaríamos muito felizes se pudéssemos transmitir nosso amor através dele.

O filme do show de vocês, BLAZE THE WAY, chegou recentemente aos cinemas do mundo todo, e também tivemos várias sessões cheias no Brasil. Como é saber que a música de vocês se conecta tão profundamente com os fãs, mesmo em distâncias tão grandes?

[K] É realmente algo pelo qual somos muito gratos. A maioria das músicas do &TEAM é em japonês, mas mesmo assim, durante as turnês, o público canta junto conosco em uma língua que provavelmente não conhecem e ficam empolgadas ao nosso lado. Poder nos unir a tantas pessoas através da música nos deixa muito felizes e é exatamente isso que sempre esperamos alcançar com tudo que fazemos, então é uma verdadeira honra.

Entre viajar pela Ásia em turnê com shows esgotados, entrar na Billboard 200 e fazer a primeira apresentação nos Estados Unidos na KCON LA, o &TEAM alcançou grandes marcos ao longo do último ano. Olhando para o futuro, qual é um grande sonho ou próximo objetivo que vocês ainda esperam alcançar juntos como grupo?

[EJ] Este ano, como resultado de todo o trabalho duro que colocamos em tantas atividades diferentes, percebi mais uma vez quantas pessoas estão apoiando o &TEAM. Mesmo tendo ido a tantos lugares, acho que ainda existem muitos LUNÉs onde não estivemos. Então, daqui para frente, quero continuar indo a cada vez mais lugares para que possamos levar nossas apresentações até eles.

Antes de encerrarmos, não poderíamos deixar de mencionar um momento muito importante para o Nicholas. Então, Nicholas, você sempre se destacou pelo seu forte senso de moda e recentemente fez sua estreia como diretor criativo da coleção "WENO-ISM", em parceria com a NUBIAN. Entrar profissionalmente no mundo da moda era algo que você sempre quis fazer? Quais foram suas principais inspirações para essa coleção e você pretende explorar mais projetos como esse no futuro?

[NICHOLAS] É uma grande honra ter tido a oportunidade de criar minha própria linha WENO-ISM. Lançar minha própria coleção sempre foi um dos meus sonhos, e as peças que desenhei foram muito bem recebidas por pessoas do mundo todo. Se eu tiver a chance, quero lançar mais e compartilhar meus pensamentos e ideias com vocês. Eu sempre me inspiro muito nos outros meninos, nas roupas que eles gostam, ou dos nossos amigos também. Mas, especialmente, eu me inspiro bastante em culturas diferentes. Entender novas culturas e colocar isso nas minhas criações, esse processo sempre foi divertido pra mim. Então eu espero ter mais oportunidades de compartilhar essas ideias com nossos LUNÉs e pessoas ao redor do mundo.

Antes de encerrarmos, poderiam deixar uma mensagem para os fãs brasileiros do &TEAM?

[YUMA] Para todos que estão nos aguardando no Brasil, com certeza iremos por aí algum dia. Então, por favor, esperem só mais um pouquinho.