Jay-Z merece se apresentar no intervalo do Super Bowl

Onde está o amor? Jay-Z fez essa pergunta há 25 anos, no refrão de uma das muitas músicas de seu repertório que ainda emocionam o público hoje. Se ele apresentar "Heart of the City" em seu show do intervalo do Super Bowl em fevereiro do ano que vem, esses versos indignados certamente serão um dos pontos altos: "Primeiro os Fat Boys se separaram, agora todo dia que eu acordo, alguém tem um problema com o Hov..." Seria uma escolha apropriada, aliás — porque, tanto naquela época quanto agora, sempre que Jay-Z conquista um novo feito, as pessoas encontram um jeito de reclamar.

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As piadas e as bobagens começaram quase assim que os primeiros rumores surgiram de que Jay-Z, cuja empresa Roc Nation é produtora executiva do show do intervalo do Super Bowl desde 2019, poderia se escolher para ser a atração principal do show do ano que vem. "Jay-Z acabou de se auto-Dick Cheney para o Super Bowl", brincou Matthew Belloni, do Puck, no X na semana passada, aludindo à época em que o falecido príncipe das trevas, que havia sido convidado para chefiar o comitê de busca do vice-presidente na campanha de George W. Bush em 2000, se colocou na chapa. (Uma referência super moderna e atual, e nada desconexa.) Outros apontaram para as reportagens do TMZ de que estrelas pop como Harry Styles e Justin Bieber foram convidadas primeiro. "Como eles são os favoritos e ele acabou na frente?", questionou Cam'Ron, que adora provocar Jay-Z há anos, em seu podcast. "De todas as pessoas na lista, eles não conseguiram escolher mais ninguém?" perguntou Ma$e, co-apresentador de Cam'Ron.

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Essas críticas não captam a essência da questão: Jay-Z é uma das melhores escolhas para um show de grande repercussão como esse. Ele é um superstar com um nível de reconhecimento comparável ao de qualquer outro artista de primeira linha na música. Possui um vasto repertório de clássicos que remonta a décadas. E é um artista de palco extremamente habilidoso, que sabe como dominar um palco de estádio, como demonstrou ao longo deste ano em sua turnê Jay-Z 30. Ele incendiou o Yankee Stadium por três noites seguidas neste verão; na semana passada, ele agitou o SoFi Stadium, que por acaso é o mesmo local onde será realizado o Super Bowl de 2027. Ele prendeu a atenção do público com facilidade em todos esses shows e, embora houvesse muitos convidados ilustres — algo comum em um show do Jay-Z, e certamente acontecerá também no Super Bowl —, ele conseguiu isso principalmente com a força de sua própria energia magnética. Vamos deixar claro: Jay-Z é realmente muito bom no rap. Estamos falando de um dos oradores mais eloquentes e perspicazes da história da palavra, alguém que chegou ao topo por meio de uma constante construção de mitos e continuou a progredir. Será que estamos mesmo perguntando se ele consegue lidar com uma apresentação de 15 minutos na televisão?

E sim, há um toque de autoelogio na forma como ele se autoproclamou. E daí? Elogiar os próprios talentos é, sem dúvida, o maior do Jay-Z. Ele transformou a autoelogio em uma arte refinada. Contou sua história repetidas vezes, relembrando os passos desde os conjuntos habitacionais populares até a suíte de esquina, e nos convenceu. Seria quase um insulto ao público se ele não se desse o devido reconhecimento em algum momento.

Observadores da cultura pop dos últimos anos certamente se lembram da reação negativa às apresentações de artistas como Kendrick Lamar e Bad Bunny no Super Bowl — todas elas, no mínimo, culturalmente conservadoras, e muitas delas, francamente, racistas. A reação ao anúncio de Jay-Z vem principalmente de outros setores, pelo menos por enquanto (vamos esperar para ver o que a direita radical fará com isso). Mas é decepcionante de uma maneira diferente. Jay-Z passou a carreira expandindo o hip-hop como uma força comercial mainstream. Ele não é um homem de negócios, ele é o próprio negócio. Mas ele também é um artista. Ele ganhou muito dinheiro e conquistou seu espaço nos círculos exclusivos onde tem a possibilidade de se dar um show como esse, transformando suas experiências em arte narrativa envolvente, um verso de cada vez. Não podemos perder de vista o quão impressionante é a sua obra. Jay-Z não é um executivo qualquer, e definitivamente não é Dick Cheney. Ele é um dos maiores rappers de todos os tempos, sem dúvida. Ele conquistou essa vaga no Super Bowl.