Leonardo DiCaprio e Jeff Bezos lançam iniciativa para recuperar espécies ameaçadas de extinção

A Re:wild, organização cofundada por Leonardo DiCaprio e pelo Dr. Wes Sechrest, e o Bezos Earth Fund (fundo filantrópico criado em 2020 por Jeff Bezos) estão lançando o Phoenix Species Project (em tradução livre, Projeto Espécies Fênix) — iniciativa com o objetivo de recuperar 100 espécies ameaçadas de extinção iminente, que busca trabalhar com povos indígenas, cientistas e ambientalistas em um esforço para mudar o futuro da biodiversidade da Terra.

Segundo um comunicado de imprensa, o projeto recebeu um investimento de US$ 200 milhões (aproximadamente R$ 1.025 bilhão, na cotação atual do dólar), tornando-se a "maior iniciativa filantrópica individual dedicada exclusivamente à recuperação de espécies criticamente ameaçadas de extinção em diversos grupos taxonômicos, habitats e países".

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"Durante décadas, cientistas, povos indígenas, comunidades locais e líderes da conservação estiveram na linha de frente da proteção da natureza, e o que ficou claro por meio de pesquisas é que as espécies à beira da extinção são frequentemente aquelas que sustentam alguns dos ecossistemas mais importantes do mundo", disse DiCaprio em comunicado. "Quando protegemos essas espécies, também protegemos as florestas, os pântanos, os campos e os oceanos dos quais elas dependem. O Projeto Espécies Phoenix tem o potencial de mudar drasticamente a forma como abordamos a conservação e combatemos a crise climática em escala global."

Dos US$ 200 milhões, US$ 100 milhões provêm do Bezos Earth Fund e US$ 100 milhões da Re:wild, com apoio de DiCaprio, Age of Union e da Todd Graves Family Foundation. O financiamento será destinado a apoiar o trabalho de recuperação ao longo de vários anos, segundo o comunicado, com a esperança de que isso dê às espécies tempo suficiente para se recuperarem. A recuperação populacional, a redução das ameaças e as atualizações dos relatórios serão fornecidas no site e nas plataformas de mídia social do projeto.

A lista completa dos "100 Fênix" inclui mamíferos, anfíbios, répteis, aves, peixes, invertebrados e plantas de 30 países, que vivem em uma variedade de habitats, desde oceanos a lagos de água doce, e de florestas tropicais a planícies vulcânicas.

"Protegemos o sifaka-de-coroa-dourada durante anos com um orçamento que jamais seria suficiente para o que essa espécie merece, mas deixá-la se extinguir nunca foi uma opção", disse Tiana Andriamanana, diretora executiva da Associação Fanamby, que está recebendo uma verba do Projeto Espécies Phoenix. "Este financiamento, esta plataforma global e o apoio técnico mudam o que é possível. Não estamos mais apenas lutando contra a extinção; podemos começar a trazer de volta o ouro das florestas do norte de Madagascar. Ao fazer isso, protegemos as paisagens que fornecem água potável ao povo malgaxe, abrimos oportunidades reais de ecoturismo para as comunidades locais e provamos que a conservação só tem sucesso quando todos têm um papel a desempenhar. Pessoas e animais selvagens sempre prosperaram juntas; nós apenas nos desconectamos, e agora é um reencontro."

Para a Todd Graves Family Foundation, o empreendimento é uma aposta no futuro. "Os melhores investimentos são aqueles que fazem a diferença para as gerações vindouras", disse Todd Graves, "e é exatamente isso que o Projeto Espécies Phoenix está fazendo."