James Gunn, diretor de 'Superman', quer que você conheça a cantora Nouela
Gunn, co-CEO da DC Studios, escreve sobre uma de suas artistas favoritas: "A magnificência da arte não é medida pelo número de pessoas que a apreciam"
O diretor James Gunn compartilhou sua admiração pela cantora Nouela Johnston, artista pouco conhecida que marcou sua vida e seu casamento com Jenn Holland. Fã da banda People Eating People e do trabalho solo de Nouela, Gunn descobriu recentemente que ambos os projetos eram da mesma compositora, afastada dos palcos há anos. Em seu aniversário, foi surpreendido pela esposa com um show privado e emocionante da artista, o que o motivou a divulgar a obra de Nouela para alcançar um público maior.
Escrito por: James Gunn
Tenham paciência comigo nesta jornada musical.
Há onze anos, fiz uma coletânea em CD para a mulher com quem eu estava saindo, Jenn Holland (sim, coletâneas em CD ainda existiam em 2015). Nessa coletânea havia uma música chamada "All the Hospitals", de uma banda chamada People Eating People, que lançou apenas um álbum, em 2009. Não me lembro onde a ouvi pela primeira vez — talvez uma das minhas ex-namoradas tenha me apresentado a ela (se foi o caso, Mia ou Melissa, obrigado), mas ela vinha aparecendo e desaparecendo das minhas playlists desde 2010, mais ou menos.
https://www.youtube.com/watch?v=8WVi-q0TG1I
Enfim, a Jenn gostou tanto da música que acabou ouvindo o álbum do People Eating People. Ela se apaixonou e me apresentou ao resto das músicas da banda. Em algum momento, eu e a Jenn também nos apaixonamos, e ela passou de uma mulher com quem eu estava saindo para minha namorada e, eventualmente, depois de muitos anos, minha esposa. Durante todos esses anos, compartilhamos uma obsessão pelo People Eating People, uma banda que ninguém parecia conhecer, com menos de 2.000 seguidores no Spotify. "All the Hospitals" era uma das nossas músicas favoritas, mas talvez eu gostasse ainda mais de "For Now" e "Rain Rain". Mas, como acontece com muitas bandas, não sabíamos mais nada sobre eles; pareciam ser um daqueles grupos que lançam um álbum incrível e depois desaparecem.
Em 2016, por acaso ouvi um single de uma cantora e compositora chamada Nouela (pronuncia-se "No-el-ah", mas eu sempre a chamava de "Nwaylah" quando falava de suas músicas), que tinha acabado de lançar o single "Nobody". Isso me levou à página dela no Spotify e às suas outras músicas, quase todas elas um sucesso.
Durante anos, tanto People Eating People quanto Nouela foram presenças constantes nas minhas playlists, tanto nas que eu ouvia sozinha quanto nas que compartilhava com outras pessoas. Mas, no início deste ano, finalmente decidi descobrir um pouco mais sobre uma das minhas bandas favoritas. Fiz uma pesquisa rápida e, naquele instante, descobri que People Eating People e Nouela eram a mesma pessoa, a cantora e compositora Nouela Johnston. As duas bandas não tinham, juntas, cem mil seguidores no Spotify, e mesmo assim, de alguma forma, o algoritmo me levou a adicioná-las à minha playlist com frequência.
Infelizmente, quase não havia nada sobre Nouela online, e é quase certo que ela não lançava nenhuma música desde 2016. Procurei "For Now", minha música favorita, no YouTube e encontrei uma gravação de Nouela fazendo uma apresentação majestosa no fundo de um bar, enquanto as pessoas conversavam por cima de tudo. Eu queria viajar no tempo e estrangulá-las. O que eu não daria para ouvi-la cantar suas músicas ao vivo. Partiu meu coração saber que um talento tão extraordinário havia sido ouvido por tão poucas pessoas no mundo.
Recentemente, comemorei meu aniversário no Vale do Hudson com familiares e amigos, e minha esposa incrível me surpreendeu duas vezes. A primeira foi com uma apresentação ao vivo do meu amigo Rhett Miller, da banda Old 97's, um dos meus músicos favoritos no mundo, de quem sou fã há mais de trinta anos. Tive a sorte de compor músicas com ele e de tê-lo como convidado no especial de Natal dos Guardiões da Galáxia. Rhett, como sempre, arrasou no show.
A segunda surpresa foi muito maior. Depois de muito trabalho de detetive particular, Jenn conseguiu localizar Nouela Johnston em Seattle e a trouxe, junto com seu percussionista, Joe Mengis, para tocar suas músicas. Ela não tocava nenhuma dessas músicas há mais de dez anos, tendo passado a maior parte do tempo em seu emprego corporativo. (O que não me incomoda. No fim das contas, eu também tenho um emprego corporativo.)
A noite foi uma revelação, uma das melhores noites da minha vida. A música de Nouela era dinâmica e enriquecedora para a alma; ela tocou as canções com a paixão de algo totalmente novo e com a experiência de alguém que as toca todos os dias há décadas. Jenn e eu começamos a chorar instantaneamente quando ela começou a tocar "For Now", nossa música favorita. A plateia ouviu em silêncio reverente e, ao final da canção, todos ao nosso redor também estavam chorando, antes de se levantarem espontaneamente em uma ovação de pé — uma de três.
https://www.youtube.com/watch?v=vvTtAAMkyC8
Acredito nisto: a magnificência da arte não se mede pelo número de pessoas que a apreciam, mas sim pela profundidade com que toca a alma de cada indivíduo. E, por essa métrica, Nouela é uma das cantoras e compositoras de maior sucesso de todos os tempos.
Dito isso, ainda gostaria que mais pessoas conhecessem a arte dela. Por isso, criei uma playlist com amostras de suas músicas:
Nouela, escrevi isto para você. Obrigada por tudo que você nos deu. É apenas por ganância e interesse próprio que espero que venham mais músicas suas e de todos os outros músicos por aí que se perguntam se vale a pena continuar. Nunca se sabe quem está ouvindo.
Rolling Stone Brasil
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