'Backrooms' e 'Obsessão' realmente deram início a uma onda de terror da geração Z?

Talvez você tenha ouvido a novidade: o YouTube não vai matar o cinema. Na verdade, ele vai salvar o cinema!

No intervalo de duas semanas, em maio passado, dois filmes bem diferentes chegaram para virar de cabeça para baixo a ideia do que "vai ou não vai" funcionar com o público das salas de cinema. Um trata de um sonho romântico que se realiza e vira um pouco de pesadelo. O outro transforma um escritório industrial em um reino infinito de pavor psíquico. Ambos se encaixam perfeitamente na categoria de "terror moderno". Ambos pegam ideias de gênero familiares e as infundem com uma sensibilidade de geração Z alucinada. E ambos foram feitos com orçamentos modestos por cineastas com menos de 30 anos, que construíram bases de fãs por meio de canais do YouTube. Cada um desses títulos quebrou recordes para seus respectivos estúdios. No espaço, ninguém pode ouvir você gritar. Online, porém, a capacidade de fazer as pessoas gritarem e ficarem arrepiadas está se traduzindo em números de bilheteria — e isso agora está fazendo Hollywood prestar atenção.

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https://www.youtube.com/watch?v=gMC8kkwbIQQ

Obsessão (2026), feito pelo diretor Curry Barker, de 26 anos, joga você em um cenário saído diretamente de Romcomville, EUA: Bear (Michael Johnston) suspira por sua colega de trabalho Nikki (Inde Navarette). Ele acha que ela é o amor da vida dele. Ela provavelmente acha que ele é material para a "zona da amizade", embora as interações entre os dois pareçam um pouco flertantes. No dia em que ele planeja finalmente chamar Nikki para um encontro de verdade, Bear acaba pegando um item de novidade em uma loja de curiosidades — algo chamado "One Wish Willow", que promete que, se você quebrar esse suposto graveto mágico e fizer um pedido, ele vai se realizar. Diante da oportunidade de finalmente confessar seus sentimentos para Nikki, nosso sujeito pisa na bola (no sentido metafórico). Então, por pura frustração, ele parte o salgueiro ao meio e deseja que sua paixão o amasse mais do que qualquer outra pessoa no mundo inteiro. O feitiço funciona — não de forma sábia, mas longe, longe demais.

O cenário é aquele clássico à moda antiga do "cuidado com o que você deseja", tipo pata de macaco, um terreno fértil para todo mundo, de Stephen King a Os Simpsons. (Na verdade, foi um episódio de Os Simpsons brincando com o conto de 1902 de W.W. Jacobs sobre uma mão de símio decepada com poderes sobrenaturais que inspirou Barker aqui.) O tom vai do pavor em fogo baixo para a loucura total, escalando de um jeito que dá um desfecho belíssimo. Tirando Andy Richter, que faz uma pequena participação como o dono da loja, o elenco é formado por quase desconhecidos — embora Navarette, que interpreta a jovem possuída com uma entrega que beira a obsessividade (em si mesma), provavelmente se veja dando um salto em termos de oportunidades profissionais.

Quanto a Barker, sua carreira já foi de zero a 60. Como vários cineastas proeminentes atuando no espaço do terror (notadamente o autor de Corra, Jordan Peele, e Zach Cregger, de A Hora do Mal), ele começou como comediante de esquetes antes de transformar suas habilidades em uma forma de atrair público online. Depois que Obsessão estreou na seção Midnight Madness do Festival Internacional de Cinema de Toronto, em 2025, o filme desencadeou uma verdadeira guerra de lances. A Focus Features comprou o longa por um valor estimado em US$ 15 milhões. Ele abriu em terceiro lugar e, contra toda a lógica da indústria, viu sua bilheteria subir quase 40% (!) no segundo fim de semana — um salto praticamente inédito. E talvez tivesse sido o filme número um do país se outro terror igualmente "raiz", igualmente enxuto, não tivesse vindo mordendo seus calcanhares.

Backrooms (2026) é a criação de Kane Parsons, um jovem de 21 anos da região da Baía de San Francisco que vinha publicando uma série de clipes falsamente "filmagem encontrada" online, centrados em um instituto críptico que estuda espaços misteriosos e desafiadores da física conhecidos como "os backrooms". Esses curtas — um subgênero de ficção de terror criada por usuários, conhecido como histórias assustadoras da internet — chamaram a atenção de vários guardiões e formadores de gosto amigáveis ao gênero e, crucialmente, da A24. O estúdio "descolado" demonstrou interesse em usar esses fragmentos virais como base para um projeto de longa-metragem, e o garoto conhecido como @KanePixels de repente se viu com um acordo lucrativo.

https://www.youtube.com/watch?v=0HjdiohVOik

A estreia de Parsons em longas constrói uma mitologia minimalista e meio entorpecida a partir de seus curtas. A história acompanha Clark (Chiwetel Ejiofor), gerente de um empório de móveis no Vale do Silício. Em uma noite, Clark vê o que parece ser uma nesga de luz atravessando uma rachadura na parede do porão da loja. Mais estranho ainda: ele consegue simplesmente atravessar a parede e se encontra explorando uma série interminável de corredores, passagens e recantos subterrâneos de formatos esquisitos. Ele comenta isso com sua terapeuta, Mary (Renate Reinsve, de Valor Sentimental), que acha que Clark está tendo um colapso.

Então Clark some de repente. Mary vai até a loja, que parece estar abandonada. Ela também descobre aqueles backrooms multiplicadores do título. Ela desce pela toca do coelho. E então algumas coisas realmente bizarras começam a acontecer.

Até o momento em que isto é escrito, Backrooms já arrecadou mais de US$ 200 milhões globalmente, ultrapassando Marty Supreme (2025) como o filme de maior bilheteria da história da A24. Obsessão também conquistou a distinção de se tornar o maior sucesso da Focus Features até hoje. O fato de esses dois filmes terem sido lançados com apenas uma semana de diferença foi pura coincidência, embora os dois tenham chegado aos cinemas bem na época em que estudantes universitários estavam terminando as provas finais — parece "No-Brainers 101". E o golpe duplo desses filmes de terror, comparativamente baratos, varrendo o chão com a concorrência carregada de franquias (Star Wars: O Mandaloriano e Grogu, Mestres do Universo) durante vários fins de semana do início do verão é o desenvolvimento que agora disparou um milhão de textos opinativos.

A pergunta agora é: estamos no começo de um renascimento do terror da geração Z — alimentado por uma tempestade perfeita de talento jovem, novas tecnologias, bases de fãs online e uma plataforma amigável a criadores, capaz de contornar rotas tradicionais e ir direto a milhões de olhos? Ou isso é apenas o auge de uma onda que vem se formando há muito tempo? Os cineastas neozelandeses Danny Philippou e Michael Philippou — gêmeos mais conhecidos pelo nome do canal no YouTube RackaRacka, onde seus vídeos violentos e insanos foram abraçados por milhões de espectadores — viraram queridinhos do cinema independente graças ao hit deles de 2022 para a A24, Fale Comigo (2022). O ator havaiano que virou criador de conteúdo Mark Fischbach, a.k.a. Markiplier, transformou sua adaptação de videogame lançada de forma independente, Iron Lung, em um dos maiores sucessos de retorno sobre investimento do ano. (Orçamento: US$ 3 milhões. Bilheteria: US$ 51,2 milhões.) Embora tanto os irmãos Philippou quanto Fischbach já estejam na casa dos 30, eles navegaram pelas redes da internet de um jeito que mostrou a uma geração mais jovem como traduzir bases de fãs digitais em público de cinema no mundo real. Sem falar que fãs de cinema mais jovens — o tipo que fez da A24 um colosso de marca entre cinéfilos e derrubou sites durante a venda antecipada de ingressos para sessões em 70mm de A Odisseia (2026), de Christopher Nolan — agora têm uma força coletiva de compra que permite "falar a verdade" para o poder da bilheteria.

Sim, isso pode ser uma moda passageira — só uma anomalia "do momento" antes de a próxima leva de grandes lançamentos cair nos cinemas como uma praga sazonal de gafanhotos. Mas tanto Obsessão quanto Backrooms se beneficiaram de canais criativos alternativos, campanhas orgânicas de boca a boca e de um cansaço geral de franquias que faz o público de 18 a 28 anos procurar outras formas de se divertir. Sua experiência com esses filmes pode variar, mas é impossível negar que eles estão definindo um certo tipo de experiência de ir ao cinema agora. A questão é se este momento vai evoluir para um movimento de verdade. Apostaríamos um estoque de patas de macaco amaldiçoadas que a resposta é sim. Em algum lugar por aí, uma pessoa adolescente com um pacote do Blender e um sonho espera se tornar o próximo grande nome. Nunca foi um momento melhor para fazer esse desejo se realizar.