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Sabíamos que os polvos são animais selvagens, mas agora imagens do fundo de um aquário deixaram os cientistas boquiabertos
Os polvos conseguem passar por buracos que parecem muito pequenos para seus corpos. Agora, cientistas filmaram seus movimentos e fizeram uma descoberta surpreendente
Pesquisadores da Universidade Nacional de Singapura filmaram polvos jovens para analisar como atravessam espaços apertados e descobriram que eles alternam suas estratégias com base no tamanho da abertura. Sem ossos e muito flexíveis, os animais ajustam os movimentos: em vãos maiores que a distância entre seus olhos, eles exploram a passagem com um braço, prendem as ventosas do outro lado e puxam o restante do corpo, revelando uma capacidade de adaptação física calculada e surpreendente.
Os polvos conseguem escapar por frestas que, à primeira vista, parecem estreitas demais para permitir a passagem de seus corpos. Como não têm ossos e possuem oito braços extremamente flexíveis, eles conseguem dobrar, esticar e torcer o corpo para atravessar espaços apertados. Mas a maneira como fazem isso chamou a atenção de uma equipe de pesquisadores.
Para entender melhor esse comportamento, cientistas de diferentes países filmaram três polvos jovens da espécie Octopus vulgaris enquanto eles atravessavam aberturas de tamanhos variados.
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As gravações mostraram que os animais não recorrem sempre ao mesmo movimento. Na verdade, eles alternam entre duas estratégias, escolhidas de acordo com a largura do espaço disponível.
O tamanho da abertura muda a estratégia do polvo
A equipe liderada por Wenci Xin, da Universidade Nacional de Singapura, montou um experimento em um aquário com uma divisória transparente e um orifício cujo tamanho podia ser ajustado.
Os polvos precisavam atravessar a abertura para chegar ao outro lado, enquanto câmeras registravam cada movimento. Quando o buraco era mais largo do que a distância entre os olhos do animal, a passagem acontecia em três etapas.
Primeiro, o polvo explorava a abertura com um dos braços. Depois, estendia outros tentáculos e usava as ventosas para se prender à superfície do outro lado. Por fim, puxava o restante dos braços, a cabeça e o saco que abriga os órgãos internos através do espaço.
Quando a abertura ficava mais estreita do que ...
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