Pescadores descobriram um tubarão laranja no Caribe: ele é único e possui duas condições raras
Como essa espécie depende da camuflagem para caçar e evitar predadores, cientistas estão intrigados com a forma como esse indivíduo sobreviveu
Pescadores capturaram na Costa Rica um raro tubarão-lixa de dois metros com pele laranja e olhos brancos, bem diferente do tom acinzentado comum da espécie. Analisado por cientistas da Universidade Federal do Rio Grande, o animal apresentou xantismo, condição genética inédita nesse tipo de tubarão que causa o excesso de pigmentação amarela. Aliada à suspeita de albinismo pela falta de íris visível, essa combinação dupla de anomalias é extremamente rara, com apenas um registro prévio na natureza.
Em agosto de 2024, o dono de um pequeno hotel na Costa Rica capturou um animal estranho durante um torneio de pesca esportiva. A criatura em questão era um tubarão-lixa (Ginglymostoma cirratum) com cerca de 2 metros de comprimento, nadando a uma profundidade de 37 metros. No entanto, sua pele era laranja e seus olhos completamente brancos, sem qualquer vestígio da íris escura que caracteriza a espécie.
Também conhecidos como tubarões-gato, esses animais têm pele acinzentada que lhes permite se camuflar entre as rochas do fundo do mar. Portanto, quando Garvin Watson e sua equipe se depararam com um espécime tão peculiar, não acreditaram no que viam. Os pescadores decidiram fotografar o animal antes de devolvê-lo à água.
Tubarão com duas mutações
Marioxis Macías-Cuyare, então doutoranda em oceanografia biológica na Universidade Federal do Rio Grande, Brasil, analisou as fotografias. Um ano depois, em agosto de 2025, em um artigo publicado na revista Marine Biodiversity, ela e sua equipe explicaram que o excesso de pigmentação amarela no tubarão se devia a uma condição chamada xantismo, nunca antes observada em G. cirratum, embora já tenha sido constatada em aves, rãs e alguns peixes.
No entanto, o xantismo não explicou a ausência de íris visível nos olhos do tubarão. Os pesquisadores também consideraram a possibilidade de o animal ser albino. A combinação dessas condições é tão rara que existe apenas um precedente documentado, em 2018: uma raia avistada na Irlanda.
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