Fabricante de mísseis da Ucrânia busca sistema de defesa aérea "revolucionário" até 2027

A Fire Point, fabricante do míssil de cruzeiro ucraniano Flamingo, está em negociações com empresas europeias ‌para lançar um novo sistema de defesa aérea até o próximo ano, disse um executivo sênior à Reuters, criando uma alternativa de baixo custo para o sistema norte-americano Patriot, cada vez mais difícil de obter.

Com os governos buscando defender seus céus enquanto as guerras na Ucrânia e no Irã semeiam a instabilidade global, o cofundador e designer-chefe da Fire Point, Denys Shtilierman, disse que o objetivo é reduzir o custo de interceptação de um míssil balístico para menos de US$1 milhão.

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Shtilierman também disse que a Fire Point aguarda aprovação do governo para um investimento de um conglomerado do Oriente Médio que avaliou a empresa em US$2,5 bilhões e abrirá as portas para novas oportunidades de negócios, incluindo lançamentos ⁠de satélites em órbita baixa.

Anos de know-how adquirido no campo de batalha, lutando contra as forças russas, fizeram da Ucrânia um líder inovador em tecnologia de defesa de baixo custo. ‌Com a eclosão da guerra no Golfo, Kiev aproveitou essa experiência para assinar acordos de segurança com governos de toda a região.

Muitas empresas de produtos militares ucranianas estão agora buscando exportar seu excesso de capacidade e lucrar com o boom global de gastos em guerra. Embora o governo da Ucrânia tenha recentemente afrouxado as restrições de exportação em tempos ‌de guerra, cada negócio proposto ainda está sujeito a verificações rigorosas e à aprovação do Estado.

ALTERNATIVA AO PATRIOT

A ‌Ucrânia e muitas outras nações aliadas do Ocidente dependem muito do sistema Patriot, fabricado nos Estados Unidos, para deter mísseis balísticos.

No entanto, os mísseis Patriot estão cada ⁠vez mais escassos em meio a uma ampla implantação no Golfo contra ataques iranianos, e o único sistema antibalístico da Europa, o SAMP/T ítalo-francês, é produzido em quantidades relativamente pequenas.

Para derrubar um projétil balístico, o sistema Patriot - fabricado pela Raytheon e pela Lockheed Martin - geralmente requer dois ou três mísseis de defesa aérea, cada um custando vários milhões de dólares, disse Shtilierman.

"Se pudermos reduzir para menos de US$1 milhão, será (...) um divisor de águas nas soluções de defesa aérea", disse ele. "Planejamos interceptar o primeiro míssil balístico no final de 2027."

Shtilierman não quis citar o nome das empresas europeias envolvidas nas discussões para o desenvolvimento do novo sistema, mas disse que a Fire Point está "profundamente interessada" na colaboração em sistemas ‌de radar, de busca de alvos de mísseis e de comunicações - áreas em que não tem experiência.

Empresas europeias como Weibel, Hensoldt, SAAB e Thales têm boas soluções de radar, observou ele.

Fundada ‌após a invasão de Moscou em 2022, a Fire Point ⁠é a maior fabricante ucraniana de drones de ⁠longo alcance usados na maioria dos ataques no interior do território da Rússia.

Nos últimos meses, seu míssil de cruzeiro de longo alcance FP5 - comumente conhecido como Flamingo - também foi usado para atingir ⁠instalações militares e fábricas de armas russas, incluindo uma fábrica de mísseis balísticos a quase 1.400 quilômetros dentro do ‌território russo.

Shtilierman disse que a Fire Point está agora ‌nos estágios finais do desenvolvimento de dois mísseis balísticos supersônicos.

O míssil FP-7, menor, com alcance de cerca de 300 quilômetros, terá sua primeira implantação militar "em um futuro próximo", disse ele, descrevendo-o como semelhante ao sistema balístico de curto alcance ATACMS, da Lockheed Martin.

O FP-9 maior, capaz de transportar uma ogiva de 800 quilos a 850 quilômetros, está prestes a entrar em testes e colocará Moscou ao alcance do arsenal balístico da Ucrânia, acrescentou.

Shtilierman disse que ataques a Moscou, que é cercada ⁠por algumas das defesas aéreas mais formidáveis do mundo, causarão uma "mudança em massa na mente da população russa e na mente dos principais homens da Rússia". O Ministério da Defesa da Rússia não respondeu a um pedido de comentário.

Fabian Hoffmann, especialista em mísseis e pesquisador sênior da Norwegian Defence University College, disse que, embora a Rússia tenha experiência em derrubar ATACMS com sucesso, o uso mais generalizado de mísseis balísticos pode pressionar as defesas aéreas russas, já degradadas pelos ataques ucranianos.

E, embora a meta de 2027 da Fire Point para o lançamento de um sistema de defesa aérea de baixo custo seja "ambiciosa", ele disse que, além das ‌necessidades militares da Ucrânia, haverá uma forte demanda dos governos, mesmo que suas taxas de morte por míssil sejam menos eficazes do que as do Patriot.

INVESTIMENTO

A autoridade antimonopólio da Ucrânia tem até outubro para decidir sobre a proposta de aquisição de uma participação de 30% na Fire Point por US$760 milhões por um investidor do Oriente ⁠Médio, disse Shtilierman.

A mídia ucraniana identificou o pretendente como a empresa de defesa Edge Group, dos Emirados Árabes Unidos. O Edge Group e as autoridades antimonopólio da Ucrânia não responderam a um pedido de comentário.

O investimento seria o primeiro passo em um projeto para construir um terminal de lançamento espacial nos Emirados Árabes Unidos, com o objetivo de estabelecer uma constelação de satélites europeus de baixa órbita. Shtilierman disse que a localização do país, próximo ao Oceano Índico, e as condições geográficas são favoráveis para lançamentos espaciais.

Independentemente do prosseguimento do acordo com os Emirados Árabes Unidos, Shtilierman disse que a Fire Point não aceitará outros investidores até que tenha demonstrado sucesso com seu sistema de defesa antimísseis, que usará o míssil FP7 da empresa.

Enquanto isso, a Fire Point recebeu interesse de países do Golfo para a compra de seus produtos de drones existentes e está aguardando a aprovação do governo da Ucrânia para iniciar as exportações. Shtilierman disse que a empresa tem capacidade mensal para exportar até 2.500 drones de longo alcance.

A exportação do míssil Flamingo, no entanto, é muito mais difícil devido às barreiras regulatórias, disse ele.

A Fire Point diz que fabrica centenas de drones de ataque de longo alcance por dia, cada um custando cerca de 50 mil euros, e três mísseis Flamingo, a um custo de cerca de 600 mil euros cada. Ele reconheceu alguns problemas de "gargalo" com o Flamingo, inclusive com a produção de motores.

A Fire Point aumentará a produção do Flamingo quando um novo motor interno entrar em produção em massa em outubro e uma fábrica de combustível para foguetes na Dinamarca entrar em operação no final deste ano, disse ele. A fábrica está aguardando duas aprovações finais das autoridades dinamarquesas.