Jonathan, a tartaruga mais velha do mundo, com 194 anos: será que o segredo da longevidade está nos genes?
Jonathan tem 194 anos e seu DNA revela pistas sobre como uma tartaruga consegue envelhecer tão devagar
Jonathan, uma tartaruga-gigante de 194 anos e animal terrestre mais velho do mundo, superou em um século a expectativa de sua espécie. Um estudo publicado na Science Advances analisou seu genoma e metilação do DNA para desvendar os segredos de sua longevidade. Os cientistas identificaram fatores genéticos e epigenéticos cruciais que preservam o funcionamento celular, associados à eficiência das mitocôndrias, ao processamento de RNA e ao reparo contínuo do DNA contra o envelhecimento.
Jonathan, uma tartaruga-gigante-de-aldabra de 194 anos, pode ajudar a explicar por que alguns animais envelhecem muito mais lentamente do que outros. Vivendo na Ilha de Santa Helena, no Atlântico Sul, o animal é considerado o terrestre mais velho do mundo e já ultrapassou em mais de 100 anos o limite superior estimado de longevidade de sua espécie. Para investigar o que pode estar por trás dessa idade extraordinária, uma equipe internacional analisou seu genoma e os padrões de metilação do DNA. Publicado em 8 de outubro na revista Science Advances, o estudo encontrou características genéticas e epigenéticas associadas a processos como funcionamento das mitocôndrias, processamento de RNA e reparo do DNA.
Jonathan preserva regiões do DNA ligadas ao funcionamento das células
Jonathan, a tartaruga-gigante-de-aldabra (Aldabrachelys gigantea), é totalmente fora do comum. Ele tem expectativa média de vida estimada em 80,47 anos e um limite superior de aproximadamente 93,68 anos. Jonathan, portanto, viveu cerca de 100 anos além do que seria esperado para um indivíduo da espécie. Para entender o que pode explicar essa diferença, os pesquisadores analisaram não apenas a sequência do DNA do animal, mas também seu metiloma. A metilação corresponde à adição de marcadores químicos ao DNA que ajudam a regular a atividade dos genes.
Como a coleta de sangue poderia representar um risco à saúde de Jonathan, a equipe precisou recorrer a uma alternativa. Os pesquisadores coletaram material da ...
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