Foguete de missão rumo à Lua retorna para plataforma de lançamento
Expectativa é de que a Artemis 2 decole no próximo dia 1º de abril
O foguete Space Launch System (SLS) da missão Artemis 2, que levará quatro astronautas para sobrevoar a Lua pela primeira vez em mais de 50 anos, foi transportado de volta para a plataforma de lançamento 39B, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida (EUA), na manhã desta sexta-feira (20).
A operação, que teve início à 1h20 no horário de Brasília, sofreu um pequeno atraso devido aos fortes ventos registrados na região.
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Nas últimas semanas, o conjunto formado pelo foguete SLS e pela cápsula Orion, montada em seu topo, havia retornado ao prédio de montagem de veículos para a realização de reparos, após dois adiamentos na decolagem da Artemis 2.
O motivo foi a identificação de um componente defeituoso no sistema responsável pelo transporte de hélio para o estágio superior do foguete. O gás é essencial para manter o motor em condições ideais e pressurizar os tanques que armazenam hidrogênio e oxigênio líquidos.
Aproveitando a pausa nas operações, os engenheiros da Nasa realizaram serviços adicionais, como a instalação de novas baterias nos estágios central e superior do SLS, assim como nos motores de propulsão sólida.
As baterias do sistema de interrupção de lançamento da Orion foram recarregadas, e um componente da linha de alimentação de oxigênio líquido foi substituído.
Os técnicos também conduziram novas verificações para garantir a estanqueidade de todo o sistema. Com isso, a Nasa determinou que um terceiro teste de carregamento de propelente não será necessário após o veículo ser posicionado na plataforma.
A data prevista para o lançamento da Artemis 2 permanece, por enquanto, 1º de abril. A missão representa um passo crucial no programa Artemis e tem como objetivo preparar o caminho para um futuro pouso tripulado na Lua, algo que não acontece desde o encerramento do programa Apollo, no início da década de 1970.
