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Ciência

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Em 1977, levaram um bloco de gelo de uma tonelada do Alasca até Iowa com um único propósito: descobrir se os icebergs poderiam fornecer água doce

Sim, eles realmente transportaram um bloco de gelo do Alasca até Iowa para tentar resolver a crise hídrica mundial

24 set 2026 - 16h10
(atualizado às 16h43)
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Resumo
Em 1977, cientistas levaram um bloco de gelo de uma tonelada do Alasca até Iowa para investigar a viabilidade de usar icebergs como fonte de água doce em regiões áridas. O experimento fez parte de uma conferência internacional que reuniu 175 especialistas para debater a escassez hídrica global. A audaciosa ideia atraiu o príncipe saudita Mohamed Al-Faisal, que financiou pesquisas e criou uma empresa para tentar rebocar essas gigantescas massas congeladas até o litoral da Arábia Saudita.
Reprodução
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Foto: Xataka

Em 1977, alguém teve uma ideia que hoje parece saída de um filme de ficção: transportar um enorme bloco de gelo do Alasca até o coração de Iowa para investigar se os icebergs poderiam se transformar em fontes viáveis de água doce. O bloco pesava cerca de uma tonelada e viajou centenas de quilômetros até Ames, onde cientistas de várias partes do mundo estudavam a possibilidade de levar massas congeladas a regiões castigadas pela seca.

O experimento inusitado ocorreu durante a Primeira Conferência Internacional sobre Utilização de Icebergs para Produção de Água Doce, realizada na Universidade Estadual de Iowa naquele mesmo ano. O evento reuniu cerca de 175 especialistas com uma missão central: debater se os gigantes de gelo poderiam suprir a crescente demanda mundial por água potável.

A ideia nasceu de um problema urgente de água

Por trás daquela proposta audaciosa, existia uma preocupação dramática: o avanço da escassez hídrica nas regiões áridas. Um dos maiores entusiastas do projeto foi o príncipe Mohamed Al-Faisal, da Arábia Saudita. Ele queria explorar a possibilidade prática de rebocar icebergs até o litoral saudita para abastecer as cidades do país. Para concretizar a ideia, o monarca chegou a fundar a empresa Iceberg Transport International, financiando pesquisas de grande escala.

A premissa parecia promissora no papel: um iceberg de dimensões gigantescas armazena bilhões de litros de água doce pura. O grande gargalo, porém, era fazê-lo chegar ao destino final sem ...

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