Cordélia, Rosalinda, Tritão: veja a origem do nome de luas

Galileu deu os primeiros nomes das luas de Júpiter numerando-as em sequência. Apenas na metade do século 19 os nomes foram trocados para os atuais, já que os números poderiam causar confusão conforme muitas luas fossem descobertas. As luas do planeta têm seus nomes originados nos mitos relacionados ao deus romano Júpiter, como a lua Io, que, no mito, foi transformada pelo deus em um novilho

Europa, além de ser o nome de um continente e nome desta lua em Júpiter, era o nome de uma deusa enganada e sequestrada por Zeus (o equivalente grego de Júpiter)

A lua Ganímedes leva o nome de um jovem garoto que, disfarçado de águia, foi levado por Zeus ao Olimpo dos deuses

Calisto foi a deusa que se apaixonou por Zeus e engravidou dele. Zeus, para protegê-la da fúria de sua esposa, transformou ela e o filho em ursos no céu, onde se transformaram nas constelações de Ursa Maior e Ursa Menor, na mitologia grega

O nome Amalteia rende homenagem à mulher que cuidou do deus Júpiter quando ele era um recém nascido. Thebe aparece em diferentes mitos gregos. Thebe foi tanto uma ninfa por quem Júpiter se apaixonou, como a filha de um rei egípcio. A lua Andrastea rende homenagem à ninfa que acolheu Zeus quando bebê. E Metis foi a primeira esposa de Zeus que, quando grávida, foi engolida pelo deus que temia o poder que seu filho teria

A sugestão que os satélites de Saturno tivessem nomes dos irmãos do deus Cronos, o equivalente romano do grego Saturno, veio de John Herschel, astrônomo inglês filho de William Herschel, o descobridor de Urano. O nome Hipérion vem da mitologia grega, e significa "aquele que observa"

O nome da lua Réia vem da filha de Urano com Gaia. Casada com Cronos, ela é considerada a mãe dos deuses, por dar à luz diversas divindades, inclusive Zeus

O nome da lua Titã, na foto refletindo os raios do sol, vem do grupo de titãs, os filhos do deus Urano com Gaia. São considerados os ancestrais da humanidade na mitologia grega

Japeto também era um irmão de Cronos e, por ter sido pai de Prometeu, é considerado o pai da raça humana

Com a grande quantidade de luas descobertas em Saturno, os cientistas precisaram usar outros nomes mitológicos além daqueles de irmãos de Cronos. Febe era uma jovem deusa independente da natureza, irmã de Apolo

Da esquerda para a direita, se vê as luas Epimeteu (sobrinho de Cronos, na mitologia grega), Janus (deus dos inícios e dos fins), Prometeu (outro sobrinho de Cronos) e Atlas (um dos titãs)

A neta de Cronos, Helena, é mais conhecida por, na mitologia grega, ter sido pivô da guerra de Tróia. Ela também dá nome a uma das luas de Saturno

A lua Telesto ganhou seu nome da filha dos titãs Oceanus e Tétis, da mitologia grega

A ninfa Calipso, cujo nome significa "eu me escondo", foi homenageada em uma das luas de Saturno

Pandora, conhecida por ter aberto a caixa de Pandora e libertado diversas desgraças entre os homens - além de uma única virtude, a esperança - dá nome a esta lua do planeta

Deus da natureza e das florestas, Pan, a lua vista no centro da imagem, era uma criatura parte humana, parte cabra

A lua Daphnis ganha seu nome de um pastor poeta da mitologia grega, irmão de Pan e descendente dos titãs

O ponto mais brilhante na foto é a lua Anthe, que na mitologia grega era uma das sete Alkyonides, as filhas do deus Alkyoneus

A lua Aegaeon leva o nome de um poderoso gigante com diversas cabeças e braços que ajudou a conquistar os titãs. A imagem registra o deslocamento do satélite

O nome da lua Dione vem da deusa grega filha de Tétis e seria a mãe de Afrodite. Na imagem, é vista próxima (abaixo) à lua Tethys

Na mitologia grega, Encélado era um gigante filho de Gaia com o sangue de Urano. Na imagem, a lua aparece com capas de gelo

O nome da lua Tétis vem da deusa grega que era filha de Urano e Gaia. Na foto, em frente à lua Titâ, outro deus grego

A lua Mimas, de Saturno, recebe o nome do gigante morto pelo deus Marte na guerra entre os titãs e os deuses do Olimpo. A lua Mimas também é conhecida como Estrela da Morte, por sua semelhança com a estrela de mesmo nome do filme "Guerra nas Estrelas"

As luas de Urano possuem nomes de personagens da obra de William Shakespeare e do poema "Rapto da Madeixa" de Alexander Pope. A lua Cordélia leva o nome de uma das filhas do Rei Lear, da peça de mesmo nome, o ponto acima na imagem. Abaixo, a lua Ofélia, noiva de Hamlet na obra de Shakespeare

Acredita-se que a lua Caliban era um corpo celeste independente que foi capturado pelo campo gravitacional de Urano e passou a orbitar o planeta. Caliban era o nome de uma criatura monstruosa, mas de caráter humano, em "A Tempestade"

Miranda era a filha de Próspero na peça "A Tempestade". A lua de mesmo nome foi descoberta em observações por telescópio que datam de 1948

Oberon é o rei das fadas em "Sonho de uma noite de verão" e é a segunda maior lua de Urano, descoberta em 1787

Titânia, a maior lua de Urano, é provavelmente coberta de gelo. O nome vem da rainha das fadas na peça "Sonho de uma noite de verão"

Umbriel é um espírito maligno no poema "Rapto da Madeixa" e é a lua mais escura de Urano, refletindo apenas 16% da luz que recebe do sol

Puck é o nome de um espírito travesso na peça "Sonho de uma noite de verão". A foto é de 1986 e foi tirada a uma distância de 493 mil km

O nome Ariel aparece tanto em "A Tempestade" de Shakespere, como no poema de Alexander Pope. A lua Ariel foi batizada assim por iniciativa do Sir John Herschel, que a descobriu em 1851

Titânia, maior lua de Urano, tem o nome da rainha das fadas na peça "Sonho de uma noite de verão", na qual Puck é o nome de um espírito travesso e Oberon é o rei das fadas. Umbriel é um espírito maligno no poema "Rapto da Madeixa". Miranda é a filha de Próspero em "A Tempestade". Pórcia é a heroína de "O Mercador de Veneza". O nome Ariel aparece tanto em "A Tempestade" de Shakespere, como no poema de Alexander Pope

As duas luas de Marte foram batizadas com os nomes do filho de Ares, o deus grego equivalente ao deus romano Marte. Os nomes foram decididos por Asaph Hall, que as descobriu em 1877. Na imagem, a lua Deimos, cujo nome significa algo próximo a "fuga por pavor"

A palavra Fobos, nome da segunda lua de Marte, é a origem de "fobia", um medo irracional e patológico. A órbita de Phobos é tão próxima de Marte que a lua circula o planeta três vezes ao dia. A foto foi tirada com uma câmera de alta resolução durante a missão europeia Marte expresso

Psámata, uma das nereidas da mitologia grega, foi descoberta por um observatório astronômico no Havaí em 2003. Ela está tão distante de Netuno que leva quase 26 anos para dar uma volta no planeta. Nas imagens da direita, a marcação em vermelho mostra o deslocamento do satélite

Uma das 50 nereidas, Halimede dá nome a uma das três minúsculas luas de Netuno descobertas em 2002 com um telescópio terrestre

A lua Proteu recebe seu nome do deus metamórfico da mitologia grega. É uma das luas mais escuras de Netuno. A imagem registrada pelo Voyager 2 possui uma resolução de 8 km por pixel

A lua Larissa foi vista por primeira vez em 1981, com um telescópio na Terra. Mas apenas em 1989, sua existência foi confirmada com a missão Voyager 2. Larissa, na mitologia grega, era uma das ninfas do mar

Descoberta em 1989, a lua Galatéia rende homenagem a uma ninfa do mar que servia a Poseidon

Despina, uma lua cuja órbita dura pouco mais de oito horas, era uma das filhas de Poseidon. Na imagem, quatro fotos mostram o deslocamento da sombra de Despina na superfície de Netuno

Náiade, a última lua a ser descoberta pelo Voyager 2 em 1989, leva o nome de uma ninfa grega que regia fontes de água na Terra

A lua Nereida leva o nome das ninfas do mar Nereidas, as filhas de Nereu e Dóris e serventes de Poseidon. O nome foi proposto por Gerard Kuiper, que descobriu a lua

As luas de Netuno são batizadas com nomes de personagens das mitologias grega e romana associados ao deus do mar Netuno e seu equivalente grego Poseidon. A lua Tritão rende homenagem ao filho de Poseidon, e é a maior das 13 luas do planeta

O planeta anão Haumea e suas luas Hi'aka e Namaka têm seus nomes inspirados na mitologia havaiana. Haumea é a deusa da fertilidade e Hi'aka e Namaka são suas filhas

O planeta anão Eris tem o mesmo nome da deusa grega da discórida, um nome apropriado já que até hoje cientistas discutem se Eris é um planeta ou não. Dysmonia, nome de sua única lua, era a filha de Eris

A lua da Terra é chamada simplesmente de Lua, com o "l" maiúsculo, porque até 1610 não se sabia da existência de outras luas. Quando Galileu Galilei descobriu quatro satélites ao redor de Júpiter, ele os chamou igualmente de luas por serem satélites semelhantes ao que orbita a Terra. Hoje, cada lua descoberta após a nossa tem um nome próprio para não ser confundida com outras

Plutão, que em 2006 foi rebaixado da categoria de planeta para planeta anão, possui quatro luas em sua órbita, uma delas descoberta em julho de 2011. Na foto, a nova lua é marcada com o nome provisório P4. O nome definitivo ainda não foi escolhido

As luas Nix e Hidra também tem a origem de seus nomes na mitologia grega. Nix, deusa da escuridão e da noite, era a mãe de Charon. Hidra vem da Hidra de Lerna, um monstro com corpo de dragão e diversas cabeças de serpente

A lua Charon foi descoberta em 1978. Ela é tão grande que às vezes cientistas se referem a Plutão e Charon como um sistema duplo de planetas anões. Seu nome vem do barqueiro dos mortos na mitologia grega