Antonino Zichichi, pioneiro no estudo da antimatéria, morre aos 96 anos

O físico e pesquisador científico italiano Antonino Zichichi, especializado em física de partículas, área à qual deu contribuições significativas, faleceu nesta segunda-feira (9), aos 96 anos.

Natural de Trapani, no sul da Itália, Zichichi era conhecido por sua longa luta contra a astrologia e, de forma mais ampla, contra as superstições, que costumava chamar de "Hiroshima cultural".

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O estudioso também foi uma figura bastante controversa na comunidade científica em razão de suas crenças católicas, de suas duras críticas à teoria da evolução darwiniana, que considerava carente de evidências científicas suficientes, e de sua postura abertamente negacionista em relação à ligação entre a atividade humana e as mudanças climáticas. Segundo ele, os modelos matemáticos utilizados nesses estudos eram pouco confiáveis.

Zichichi liderou a equipe de pesquisa que observou, pela primeira vez, o antideuteron, uma partícula de antimatéria composta por um antipróton e um antineutron. Também chefiou pesquisadores da Universidade de Bolonha, onde era professor emérito, durante os primeiros experimentos sobre colisões entre matéria e antimatéria.

"Hoje, Antonino Zichichi, um gigante do nosso tempo, nos deixou. Um grande cientista que honrou a Itália com seu trabalho e um excelente divulgador científico, que soube tornar acessível o que parecia incompreensível", escreveu a primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni.

A chefe de governo destacou ainda que Zichichi "sempre defendeu que a razão e a fé não são inimigas, mas aliadas".