O nome do volante Arthur Melo, do Grêmio, integra uma lista de mais de 60 jogadores mencionados em um inquérito do Ministério Público da Itália que apura um suposto esquema de exploração da prostituição e lavagem de dinheiro coordenado pela agência "Ma.De Milano". Apesar da citação no processo, o atleta — que possui passagens recentes por Juventus e Fiorentina — não é investigado, uma vez que não há indícios de crime cometido pelos jogadores e a legislação italiana não pune o consumo de serviços sexuais entre adultos.
A operação resultou na prisão domiciliar de quatro pessoas acusadas de gerenciar a rede, que organizava eventos exclusivos em casas noturnas de Milão com a presença de cerca de 100 mulheres, incluindo brasileiras. De acordo com as investigações, os nomes de atletas como Arthur, Carlos Augusto (Inter de Milão), Rafael Leão e Vlahovic constam como "palavras-chave" para perícias em dispositivos apreendidos, auxiliando as autoridades a mapear o alcance dos contatos dos suspeitos.
O inquérito detalha que o grupo operava há anos, inclusive de forma privada durante a pandemia, e oferecia atrativos como o uso de gás hilariante em festas de alto padrão. O Ministério Público foca agora na punição à gestão e exploração da atividade por terceiros, ressaltando que muitos jogadores frequentavam as noitadas sem necessariamente usufruir de serviços pagos, enquanto a Justiça analisa interceptações que indicam a magnitude da estrutura montada na elite do futebol europeu.
