Um bebê de apenas 11 meses foi encontrado vivo dentro de uma caixa de transporte para cães, enterrada em uma área de mata na Carolina do Sul, nos Estados Unidos. O menino, identificado como Koah Sharpe, havia desaparecido na segunda-feira (9), depois de ser levado pelo pai, Michael Comer, de 25 anos. A criança foi localizada na terça-feira (10), após passar aproximadamente 24 horas sob a terra, segundo as autoridades.
O resgate aconteceu durante uma operação que mobilizou quase 100 agentes e profissionais de emergência. Os policiais perceberam que havia terra recentemente remexida em uma região de mata e começaram a cavar. Foi então que ouviram o choro do bebê vindo debaixo do solo. Koah estava enrolado em uma toalha, dentro da caixa, e foi retirado com vida.
Como o bebê desapareceu?
De acordo com o xerife do condado de Lexington, Jay Koon, Koah estava sob os cuidados da avó paterna quando o pai chegou ao local. A mulher precisou sair para resolver um compromisso e deixou a criança com o filho. Outra pessoa também estava a caminho para assumir os cuidados do menino, mas, quando chegou, Michael e Koah já haviam desaparecido.
O desaparecimento foi comunicado às autoridades, que iniciaram uma operação de busca. Durante as investigações, policiais encontraram a casa do avô paterno com as portas abertas e pertences do bebê no imóvel, mas não localizaram a criança nem o pai.
Imagens de câmeras de segurança de estabelecimentos comerciais da região mostraram Michael circulando sem o filho na tarde de segunda-feira. Ele foi localizado naquela noite, em uma construção nos fundos de uma propriedade na região de Batesburg-Leesville, e acabou preso. Koah, no entanto, continuava desaparecido.
Na terça-feira, durante as buscas em uma área de mata próxima à casa do avô paterno, os agentes perceberam um trecho de terra aparentemente remexida. O local ficava a aproximadamente 46 metros da residência. Quando começaram a escavar, os policiais ouviram o choro da criança. Koah estava dentro de uma caixa de transporte para cães, enrolada em uma toalha e enterrada em uma cova rasa.
O xerife Jay Koon descreveu o momento do resgate como uma corrida para retirar o bebê o mais rápido possível. Segundo ele, a criança foi encontrada em estado delicado, mas chorava, o que foi considerado um sinal positivo.
"Era o som mais alegre que você já ouviu de um bebê chorando.", disse.
Koah foi levado imediatamente para um hospital. Até a divulgação das primeiras informações, as autoridades não haviam detalhado seu quadro clínico.
Como o bebê conseguiu sobreviver?
Uma das hipóteses apresentadas pelo xerife é que a toalha usada para envolver a caixa tenha ajudado a formar uma pequena bolsa de ar em seu interior. Isso pode ter permitido que o bebê continuasse respirando durante o período em que permaneceu enterrado.
As temperaturas mais baixas também podem ter contribuído para a sobrevivência da criança, segundo Koon. As autoridades, porém, não apresentaram uma explicação definitiva sobre as condições que permitiram que Koah resistisse por tantas horas.
Pai foi preso e investigação continua
Michael Comer, de 25 anos, foi preso na noite de segunda-feira. Inicialmente, ele foi detido sob acusações de invasão de propriedade e resistência à prisão. Segundo o Departamento do Xerife do Condado de Lexington, as autoridades estavam trabalhando com a promotoria para avaliar outras possíveis acusações relacionadas ao caso.
A Associated Press informou que Comer permanecia detido sem direito a fiança pela acusação de invasão de propriedade. Até a publicação das primeiras notícias, não havia confirmação de que ele tivesse um advogado constituído para falar em seu nome.
O xerife também mencionou que os pais do bebê já haviam se envolvido em situações relacionadas a acusações de violência doméstica. Segundo registros judiciais citados pela Associated Press, Michael havia recebido liberdade condicional em outubro, depois de se declarar culpado de acusações de violência doméstica e perturbação agravada da paz, relacionadas a uma prisão ocorrida em julho.
As autoridades ainda investigam o que motivou o desaparecimento e o abandono do bebê na mata. Até o momento das informações divulgadas, não havia uma explicação oficial para o que aconteceu.
