O tênis brasileiro viveu uma noite de afirmação no deserto da Califórnia neste sábado (7). O jovem carioca João Fonseca, de 19 anos, protagonizou uma virada dramática sobre o russo Karen Khachanov, número 16 do mundo, e garantiu vaga na terceira rodada do Masters 1000 de Indian Wells. O brasileiro venceu por 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 7/6 (9/7) e 6/4, em uma batalha de 2h15.
A vitória ganhou contornos épicos no segundo set. Após perder a primeira parcial para a experiência e a potência de Khachanov, Fonseca precisou lidar com a pressão máxima no tie-break. O russo abriu 6/4 e teve dois match-points, ambos com saque. O brasileiro resistiu: salvou o primeiro após erro do adversário e o segundo com um ace decisivo. Na sequência, virou o desempate por 9/7 e mudou o rumo do jogo.
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Com a confiança renovada, Fonseca voltou mais agressivo no set decisivo. O carioca quebrou o serviço do russo logo no primeiro game e passou a controlar as trocas do fundo de quadra. Khachanov ainda reagiu e devolveu uma das quebras, mas o brasileiro retomou a vantagem e fechou a parcial em 6/4 com um winner de direita.
Além da classificação, o resultado coloca o brasileiro ao lado de nomes históricos da nova geração. Fonseca se tornou o segundo tenista mais jovem desta década a vencer duas partidas seguidas em Indian Wells, atrás apenas de Carlos Alcaraz, que conseguiu o feito em 2022. Entre sul-americanos, ele também alcançou a marca de 10 vitórias em torneios Masters 1000 ainda como adolescente, igualando o argentino Juan Martín del Potro.
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— Tennis TV (@TennisTV) March 7, 2026
Atual número 35 do ranking e principal tenista do país, Fonseca agora tenta alcançar sua melhor campanha em torneios deste nível. Na terceira rodada, o brasileiro terá pela frente o norte-americano Tommy Paul, número 24 do mundo. O duelo marca um reencontro: em 2025, Paul levou a melhor sobre o brasileiro no Masters de Madri.
Desta vez, porém, o confronto será na quadra dura — superfície em que Fonseca tem mostrado o seu melhor tênis e onde tentará seguir escrevendo uma das campanhas mais marcantes da jovem carreira.
