O elenco do Inter Miami foi recebido pelo presidente Donald Trump na Casa Branca, em Washington, na noite desta quarta-feira (4). A visita oficial celebrou a conquista da Major League Soccer (MLS) 2025 pela equipe da Flórida. Durante a cerimônia, o capitão Lionel Messi entregou ao republicano uma bola de futebol autografada e cravejada de joias. O encontro contou com a presença de outras estrelas do time, como os uruguaios Luis Suárez e o argentino De Paul, antes do compromisso da equipe contra o DC United, marcado para o dia 7 de março.
O clima da recepção teve descontração e algumas gafes por parte do presidente dos Estados Unidos. Donald Trump questionou os presentes sobre quem seria o melhor jogador da história, Pelé ou Messi. Quando seus companheiros votaram pelo argentino, Trump disse:
"Eu acho que ele é. Mas Pelé era muito bom".
Em outro momento, o mandatário referiu-se a Luis Suárez como "atacante brasileiro". O centroavante uruguaio, posicionado logo atrás de Trump no púlpito, reagiu à confusão de nacionalidade com bom humor.
Contraste com ausência de Messi em cerimônia de Joe Biden
A presença de Lionel Messi na Casa Branca chamou a atenção devido ao histórico recente do jogador com o governo dos EUA. Em janeiro de 2025, o camisa 10 foi o único entre 19 homenageados a não comparecer à entrega da Medalha Presidencial da Liberdade, promovida por Joe Biden. Na ocasião, a assessoria do atleta justificou a ausência por "conflitos de agenda", enquanto nomes como Magic Johnson e Bono Vox receberam a condecoração pessoalmente das mãos do democrata.
A visita de campeões da MLS ao governo federal é uma tradição consolidada nos esportes estadunidenses. Para o Inter Miami, o evento serviu como reconhecimento oficial pela temporada vitoriosa e pela contribuição de suas estrelas à cultura esportiva do país. Messi, citado pelo governo como o jogador mais condecorado da história, agora retoma o foco para a sequência da temporada 2026 da liga norte-americana.
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