A estreia da NFL no Rio de Janeiro bateu o recorde de público esportivo no Brasil em 2026, reunindo 72.792 torcedores no Maracanã para ver a vitória do Baltimore Ravens sobre o Dallas Cowboys por 34 a 31. O evento superou jogos da Libertadores e as edições paulistas da liga na Neo Química Arena. Parte da expansão do futebol americano no país, o duelo integra um acordo de cinco anos que garante ao menos mais três partidas oficiais da NFL na capital fluminense.
O Maracanã entrou para a história do esporte brasileiro neste domingo (27). A primeira partida da NFL realizada no Rio de Janeiro reuniu 72.792 torcedores no estádio e estabeleceu o maior público de um evento esportivo no Brasil em 2026. O confronto terminou com a vitória do Baltimore Ravens sobre o Dallas Cowboys, por 34 a 31, pela terceira rodada da liga de futebol americano.
O número superou a marca anterior da temporada, registrada em uma partida do Flamengo pela Libertadores. No duelo de volta das oitavas de final, contra o Cruzeiro, 72.481 torcedores estiveram presentes no Maracanã para acompanhar a vitória rubro-negra por 2 a 1 e a classificação para a próxima fase da competição.
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Além de estabelecer o novo recorde de público do ano, o NFL Rio Game chegou perto da maior marca de um confronto entre clubes no Maracanã após a reforma para a Copa do Mundo de 2014. O recorde permanece com Flamengo e Ceará, que se enfrentaram na última rodada do Campeonato Brasileiro de 2025. Na ocasião, 73.244 pessoas acompanharam a vitória por 1 a 0, resultado que garantiu o título nacional ao Rubro-Negro.
Apesar dos números expressivos, o público da NFL ainda não alcançou as maiores marcas registradas em partidas entre seleções no estádio. Durante a Copa do Mundo de 2014, os sete jogos disputados no Maracanã ultrapassaram os 73 mil espectadores. A decisão da Copa das Confederações de 2013, entre Brasil e Espanha, também reuniu mais de 73.500 torcedores.
NFL deve voltar ao Maracanã nos próximos anos
A realização da partida no Rio de Janeiro faz parte dos planos de expansão da NFL no Brasil. A liga americana e a cidade assinaram um acordo de cinco anos, que prevê a realização de pelo menos três jogos na capital fluminense durante esse período.
Antes de chegar ao Maracanã, a NFL já havia promovido duas partidas em São Paulo, na Neo Química Arena, em 2024 e 2025. Os confrontos, no entanto, registraram públicos inferiores aos do primeiro jogo no Rio. Na estreia brasileira, o Philadelphia Eagles venceu o Green Bay Packers diante de 47.236 pessoas. Já em 2025, 47.627 torcedores acompanharam a vitória do Los Angeles Chargers sobre o Kansas City Chiefs.
Com a marca alcançada no Maracanã, o futebol americano passou a integrar a lista dos eventos esportivos com maior presença de público no país em 2026, em uma partida que também marcou um novo capítulo da expansão da NFL no Brasil.
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