Um, dois, três… 11. O número resume a importância de Rafael Gava no Botafogo-SP. Aos 33 anos, o meia vive uma das melhores fases da carreira e já igualou seu recorde de participações em gols: dois tentos e nove assistências.
Para encontrar um registro semelhante na carreira de Rafael Gava é preciso voltar a 2021. Naquele ano, com a camisa do Cuiabá, o jogador disputou 46 partidas e terminou a temporada com cinco gols e seis assistências.
Agora, no entanto, já superou a sua melhor marca individual de passes para gols, chegando às nove assistências. O número também supera o que havia conseguido em 2022, novamente pelo Cuiabá, quando Rafael Gava terminou o ano com sete assistências.
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Naquele período, por exemplo, o meio-campista começava a se afirmar como um dos jogadores mais importantes da equipe e dava sinais da capacidade de criação que continua apresentando mais de uma década depois.
Caxias abriu caminho para a Europa
Se as assistências são o grande destaque da atual temporada, os gols tiveram outro momento de brilho na carreira de Rafael Gava. Foi em 2019, com o Caxias, que o meia conseguiu o seu melhor registro goleador.
Em apenas 20 partidas, balançou as redes nove vezes, desempenho que abriu as portas para a sua primeira e, até hoje, única experiência no futebol europeu. A oportunidade surgiu no Paços de Ferreira, então participante da Primeira Liga Portuguesa.
A aventura, porém, ficou muito aquém das expectativas. Rafael Gava participou de apenas três partidas pelo clube português antes de retornar ao Brasil. Foi no Cuiabá, contudo, que encontrou a maior estabilidade estatística.
Pelo Botafogo-SP, Gava soma 138 jogos, 15 gols e 17 assistências, números que reforçam sua importância no clube. Mais recentemente, também teve passagem pelo Goiás. Entre 2024 e 2025, disputou 83 partidas, marcou cinco gols e deu dez assistências.
Rafael Gava continua fazendo a equipe jogar
Aos 33 anos, Rafael Gava já não precisa provar que possui qualidade técnica. Os números apresentados no Botafogo-SP mostram, porém, que continua sendo capaz de influenciar diretamente o jogo. Na Série B, o meia registra 27,8 passes certos por partida, com 84% de aproveitamento.
No terço final do campo, a precisão segue elevada, chegando a 81%, um indicador importante para um jogador cuja principal função é encontrar companheiros em zonas ofensivas. Também apresenta 0,5 drible certo por jogo, com 90% de aproveitamento, além de vencer 60% dos duelos pelo chão.
Fisicamente, Rafael Gava percorre 4,7 quilômetros por jogo e alcança 32,5 km/h. Sem depender da velocidade, o jogador compensa com leitura de jogo, qualidade no passe e inteligência para encontrar espaços.
A missão agora é salvar o Botafogo-SP
A fase recente ajuda a explicar a influência do meia. Rafael Gava participou diretamente de quatro gols nos últimos cinco jogos, com um gol e três assistências, números que reforçam o protagonismo assumido na equipe de Ribeirão Preto.
O desafio, agora, é prolongar esse momento. O Botafogo-SP precisa somar pontos para se afastar dos lugares de rebaixamento e continuar na Série B do Campeonato Brasileiro. E, para isso, conta com um jogador que parece estar determinado a desafiar o relógio.
*André Freixo, enviado especial da Agência RTI Esporte, direto de Portugal
