A Williams finalmente deu sinais de recuperação na temporada 2026 da Fórmula 1. Após um início abaixo das expectativas, a equipe britânica conseguiu colocar Alex Albon e Carlos Sainz na zona de pontuação no GP de Miami, resultado que marcou uma resposta importante depois de um inverno descrito pelo próprio James Vowles como “bagunçado” e cheio de problemas internos.
Em entrevista ao site oficial da Fórmula 1, o chefe da equipe explicou que os atrasos no desenvolvimento do FW48 comprometeram diretamente o começo do campeonato. Segundo Vowles, a Williams percebeu ainda em janeiro que havia “um problema de produção” envolvendo peças e processos internos, situação que obrigou a equipe até mesmo a cancelar o shakedown em Barcelona para priorizar o restante do cronograma.
O dirigente afirmou que aquela decisão foi “uma das mais difíceis” de sua carreira, mas necessária para evitar danos ainda maiores ao plano de desenvolvimento do carro. O resultado do atraso apareceu nas primeiras corridas: um carro acima do peso ideal, dificuldades operacionais e desempenho inconsistente.
Apesar disso, Vowles reforçou que o problema não estava ligado apenas ao carro em si, mas também à transformação estrutural que a Williams vem realizando internamente desde sua chegada à equipe. “Estamos reconstruindo os fundamentos da equipe”, destacou o britânico ao comentar o processo de modernização da Williams.
A recuperação começou a aparecer em Miami. A equipe levou um extenso pacote de atualizações, cerca de 500 novas peças incluindo mudanças aerodinâmicas e medidas para redução de peso. O impacto foi imediato: a Williams voltou a disputar posições no pelotão intermediário e conquistou sua primeira chegada dupla na zona de pontos em 2026.
Carlos Sainz admitiu que o desempenho em Miami trouxe alívio, mas deixou claro que o objetivo da equipe é maior. “Temos expectativas mais altas”, afirmou o espanhol após a corrida.
Mesmo com a melhora, o fim de semana em Miami também trouxe tensão interna. Sainz ficou irritado após uma confusão envolvendo ordens de equipe e a ultrapassagem de Alex Albon durante a prova. Depois da corrida, Vowles assumiu a responsabilidade pelo erro de comunicação. “Isso é totalmente culpa nossa”, declarou o chefe da Williams, garantindo que a situação “não vai acontecer novamente”.
Segundo Vowles, o mal-entendido foi resolvido rapidamente em conversa com os pilotos, mas serviu como alerta para uma equipe que tenta equilibrar crescimento esportivo e reorganização estrutural ao mesmo tempo.
A Williams terminou 2025 como a melhor equipe do meio do grid e iniciou 2026 cercada de expectativa por conta da chegada de Sainz e do foco antecipado nas novas regras técnicas. No entanto, o próprio Vowles reconhece que a reconstrução do time ainda está longe de terminar. “Precisamos voltar para a frente do grid passo a passo”, afirmou o dirigente.