Não é segredo que The Weeknd é um entusiasta da cultura pop. No entanto, recentemente, o cantor deixou claro que sua conexão específica com os animes é um dos pilares de sua carreira.
Em declaração ao Anime Awards, o astro pop canadense afirmou categoricamente: "É seguro dizer que eu não estaria aqui sem o anime".
Para Abel Makkonen Tesfaye (nome real do artista), as produções orientais ajudaram a moldar o "DNA visual" de seus álbuns e videoclipes, trazendo uma identidade estética e até sonora para sua obra.
Segundo The Weeknd, sua vida pode ser dividida entre o antes e o depois de ter contato com Samurai Champloo. Criado por Shinichiro Watanabe em 2004, o anime é famoso por misturar o Japão da Era Edo com a cultura hip-hop.
The Weeknd revelou que sem esse anime e a trilha sonora produzida por Nujabes, o álbum House of Balloons (2011) simplesmente não existiria. Segundo o cantor, foi a primeira vez que ele viu o anime e o hip-hop se fundirem de forma tão perfeita, o que mudou sua maneira de ouvir música.
Além de Samurai Champloo, outros títulos e criadores foram citados por The Weeknd como fundamentais sem sua trajetória:
- Sailor Moon: um dos animes mais icônicos do gênero Magical Girl (garotas mágicas), baseado no mangá de Naoko Takeuchi. Lançado originalmente na década de 1990, foi fundamental para popularizar o estilo tanto no Japão quanto no Ocidente.
- Akira: obra-prima de Katsuhiro Otomo, é um marco da cultura pop, sendo um dos principais responsáveis por apresentar o gênero cyberpunk e a animação japonesa ao público global. Originalmente um mangá (1982), depois foi adaptado para o cinema em 1988.
- Perfect Blue e Paprika: obras de Satoshi Kon, conhecidas por misturar sonho e realidade e por influenciar o aspecto psicológico e surrealista na tradição dos animes.
The Weeknd e animes
A relação de The Weeknd com anime é tão profunda que ele já levou essa linguagem para o seu próprio trabalho. O clipe da música "Snowchild" é uma animação produzida pelo estúdio japonês D'ART Shtajio - o primeiro estúdio de anime de propriedade de negros no Japão.
Mais recentemente, The Weeknd foi convidado para ser um dos apresentadores do Crunchyroll Anime Awards em 2026, celebrando a cultura que, segundo ele, continua a inspirar sua vida e sua própria arte.
