Cerca de três meses após anunciar oficialmente sua saída do Enhypen, o cantor anteriormente conhecido como Heeseung embarca oficialmente em sua carreira solo sob o novo nome artístico Evan nesta segunda, 22. Seu projeto de estreia como solista, Ride or Die, apresenta duas faixas nas quais ele participou desde a concepção até a criação da melodia principal, e oferece um primeiro vislumbre de quem Evan é como indivíduo e das histórias que ele espera contar através de sua música.
Com Ride or Die, Evan se liberta de todas as expectativas e busca recomeçar, apresentando um lado autêntico de si mesmo. O projeto é definido por um compromisso em buscar o tipo de música que lhe parece mais genuíno, e também carrega o peso de servir como uma reintrodução ao artista que os fãs aprenderam a amar nos últimos sete anos.
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Evan acumulou 1 milhão de seguidores em apenas três horas após lançar sua conta no Instagram em abril (atualmente, ele tem cerca de 5 milhões de seguidores) e passou os últimos dias postando covers de músicas de SZA e Justin Bieber, apresentando sutilmente aos ouvintes os sons e influências que compõem Ride or Die.
Em sua primeira entrevista, Evan conversou com a Rolling Stone por Zoom sobre o caminho que escolheu como artista solo, compartilhando suas reflexões sobre crescimento criativo e os momentos de insegurança que moldaram este novo capítulo.
Você está começando um novo capítulo com o nome Evan. Pode compartilhar a história por trás desse nome? Lembro que os fãs achavam que seu nome era Ethan por um tempo, até você revelar que era Evan, então estou curioso para saber a verdadeira história.
[Risos.] Desde pequeno, muitas pessoas me chamavam de Evan. Sempre que eu ia para o exterior ou fazia aulas de inglês, meu nome sempre foi Evan. Pelo que me lembro, acho que minha mãe me deu esse nome. Decidi usar o nome Evan porque queria apresentar essa música mantendo essa sensação de autenticidade e pureza, e meu plano é continuar promovendo com esse nome daqui para frente.
Quais diria que foram algumas das suas principais inspirações para este projeto? Tenho certeza de que você tem pensado em muita coisa ultimamente.
Ao preparar Ride or Die — que pode ser considerado um gênero desconhecido para mim, mas comecei a desenvolver um interesse por rock. "Ride or Die" é uma música que surgiu daí. Nesse processo, comecei a ouvir mais bandas de rock e me inspirei bastante nelas.
Há algo a que você prestou atenção especial neste projeto?
Acho que tentei me concentrar em garantir que não parecesse muito forçado. Queria mostrar aquilo que me interessou naturalmente, de uma forma crua, e escolhi faixas que carregam esse sentimento profundamente.
O que você aprendeu sobre si mesmo como artista durante a produção deste álbum?
Houve muitos momentos em que aprendi muito. Fiquei muito orgulhoso e grato a mim mesmo quando descobri que consigo compor músicas sem levar muito tempo. Antes, para escrever uma música, eu levava três meses, até um ano, se fosse mais demorado. Eu pensava demais e demorava muito. Mas agora, quando trabalho em uma música, se for algo rápido, pode levar de três a seis horas — isso é algo que aprendi sobre mim.
Você acha que isso aconteceu naturalmente com a prática?
Tenho muitos bons colegas ao meu redor. Acho que, por fazer música com essas pessoas, porque elas estão por perto para me ajudar, isso foi possível. [Sorri.]
Você trabalhou com alguns novos colaboradores, por exemplo, Apro e Ian Jeffrey Thomas. Como foi essa experiência?
Não sei dizer quantas sessões tivemos, mas foram muitas em um curto período de tempo. Com uma variedade de produtores e compositores, eu realmente gosto de me inspirar em novas pessoas. Lembro-me de me sentir animado e energizado cada vez que ouvia uma nova demo ou uma música em um estilo que eu não havia explorado antes.
Houve algum conselho ou palavra de incentivo que te marcou durante as conversas no processo de preparação deste lançamento?
Ter mais confiança? "É você quem você é." Isso me emocionou… Eu não sou o tipo de pessoa que se sente facilmente satisfeita consigo mesma. [Sorri.] Muitas vezes me pego questionando minhas habilidades. Sempre que isso acontecia, ouvir essas palavras me inspirava.
Tem alguma história engraçada do processo de produção que você possa compartilhar?
[Risos.] Não sei se isso é engraçado em si, mas quando estávamos trabalhando em "Ride or Die", o produtor ficava nos chamando de "malucos", dizendo que parecíamos insanos. Eu pedia para o som ser bem intenso em uma certa parte da música. Então ele ficava dizendo que éramos loucos.
Qual a maior lição que você aprendeu ao criar este projeto?
Algo que aprendi recentemente é… Acho que você chamaria de orgânico? Natural? Há algo realmente atraente em uma sessão de banda simplesmente existir por si só. Eu tinha tido contato principalmente com músicas refinadas e finalizadas, então nunca tinha sentido o apelo do som de uma banda ao vivo. Mas, através deste projeto, passei a apreciar mais a arte e a essência de uma banda.
Além do seu Instagram, que foi lançado há algum tempo, vi que todos os seus outros canais nas redes sociais foram lançados recentemente, atraindo muita atenção e interesse dos fãs. Como você se sente? Agora estamos na fase de divulgar teasers e fotos.
Dei uma olhada nas reações. Vi fãs me dando mais amor do que eu mereço. Sou muito, muito grato, é difícil dizer outra coisa. Quero continuar dando o meu melhor e me manter dedicada.
Falando em fãs, o que você espera que eles sintam ao ouvir pela primeira vez?
Ao ouvirem essas duas músicas... escolhi canções que exploram emoções e temas com os quais as pessoas podem se identificar no seu dia a dia, então espero que pareçam familiares para os ouvintes. E sempre que ouvirem as músicas, espero que queiram ouvi-las ainda mais.
Olhando para o futuro da sua carreira, essas duas músicas marcam sua estreia solo oficial. Elas têm um peso significativo nesse sentido. Como você quer que essas músicas sejam lembradas?
Com "Ride or Die", o que eu quero dizer é que foi a primeira música que surgiu de uma sessão de um workshop de composição específico para a criação de um single digital. Ela é particularmente significativa porque reflete tanto minha jornada de preparação quanto essa estreia. E "Overflow" é uma música que escrevi quando estava passando por momentos muito difíceis e emocionalmente exausto. Quando você ouve o refrão da música, a mensagem é para ter esperança. Acho que essas duas músicas se tornarão uma lembrança muito especial quando eu olhar para trás e pensar nelas.
Há algum verso dessas faixas que te chama a atenção?
[Risos.] Pode ser um pouco previsível, mas "You are my ride or die" (Você é meu parceiro para tudo). Há uma sensação de força que essa frase transmite. Só de ouvi-la, você consegue sentir o que a pessoa está tentando dizer.
Que tipo de artista você aspira ser?
Isso pode se sobrepor ao que eu disse antes, mas, no fim das contas, tenho refletido bastante sobre como me tornar um artista capaz de transmitir mensagens de esperança e amor.
Então, tenho curiosidade de saber de onde você tira essa esperança e essas emoções?
Hum… Acho que uma fonte óbvia são meus fãs… Recebo muito amor e esperança deles. Mas, como ainda estou em fase de preparação, não tive muitas oportunidades de encontrá-los pessoalmente. Então, estou muito ansioso para isso.
Continuando nesse assunto, o que você diria que mais te anima nesta nova fase?
Olhando para o futuro… Sou grato por poder me concentrar tanto na música agora. Se eu continuar nesse caminho, acredito que todos esses momentos de trabalho árduo acabarão se somando e que, um dia, me tornarei um artista mais maduro. Essa é a esperança e o sonho que me motivam a trabalhar duro.
Você também tem apresentações no Busan One Asia Festival e no KCON LA chegando. Como você está se preparando para esses eventos?
Com o Busan One Asia Festival e o KCON, estou muito grato por me convidarem… Estou numa situação em que preciso causar uma forte impressão com duas músicas, então tenho pensado muito sobre a importância da performance. Tenho pensado em como dar vida a essas músicas de uma forma que inspire tanto meus fãs quanto o público em geral.
O que tem te feito feliz ultimamente?
Sinto que só falei de música... Malatang tem estado tão delicioso ultimamente. O malatang que eu como depois de um dia de trabalho... É tão bom. Minha agenda está lotada ultimamente, e quando estou concentrado, às vezes pulo refeições. Então, quando chego em casa, estou com muita fome. O malatang que como nesse momento é como uma recompensa para mim.
Como você descreveria esta era do Evan em três palavras, e onde você espera que o Evan esteja daqui a um ano?
[Risos.] O Evan agora... Esperança. Inspiração. Amor. Acho que essas três palavras. E daqui a um ano... Hmm... Espero criar músicas que transmitam uma mensagem sincera e profunda. Quero fazer músicas incríveis, mas também espero que as pessoas se conectem com as mensagens por trás delas. Se essa mensagem puder ressoar com os fãs, ajudá-los a superar momentos difíceis ou se tornar uma fonte de cura para eles... Esse é o tipo de artista que eu quero ser. E espero poder criar memórias felizes com meus fãs.
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