Em 1994, a mãe do ator Jason Weaver recusou uma oferta de US$ 2 milhões da Disney pela participação do filho nas músicas de "O Rei Leão". Com experiência no entretenimento, ela preferiu fechar um acordo de US$ 100 mil adiantados em troca de royalties sobre a exploração da obra. A decisão garantiu ganhos contínuos sobre clássicos como "Hakuna Matata", provando-se uma estratégia financeira muito mais lucrativa a longo prazo com o enorme sucesso global da animação através das décadas.
Para qualquer outra família, a oferta que a Disney colocou na mesa em 1994 teria sido uma bênção. Para a família de Jason Weaver — que na época ainda era um menino de 13 anos —, os 2 milhões de dólares (cerca de R$ 10 milhões) para cantar algumas músicas de O Rei Leão pareciam uma armadilha.
O garoto havia ficado famoso por interpretar a versão infantil de Michael Jackson em uma minissérie sobre a vida do cantor; até então, o maior salário que ele havia recebido fora de 80 mil dólares (cerca de R$ 400.720). Nada mal — quem dera ganhar isso hoje em dia —, mas a comparação com os 2 milhões de dólares de O Rei Leão era abismal. A firmeza da mãe dele ao recusar a oferta ainda ecoa nos escritórios da Disney.
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O negócio proposto pela mãe de Simba que a Disney não previu
A mãe, que já atuava há anos no mundo do entretenimento e havia trabalhado com estrelas do calibre de Aretha Franklin, sabia perfeitamente como aquele negócio funcionava. A Disney, que parecia jogar no seguro após acumular uma das melhores fases de sua história, também sabia. Por trás daquela aparente intenção de investir pesado — oferecendo 2 milhões a um jovem aspirante a estrela —, na verdade, escondia-se algo mais.
O que a mãe queria era receber muito menos — bastavam 100 mil dólares (cerca de R$ 500.900) adiantados —, mas, em troca, a família ganharia parte dos direitos de exploração pelo trabalho. Ela queria garantir que, se "O Que Eu Quero Mais é Ser Rei" e "Hakuna Matata" fossem sucessos, seu filho pudesse ...
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