Especialista: você pode ter bruxismo sem saber; estes sinais levantam a suspeita
Bruxismo pode dar sinais antes da dor na mandíbula. Descubra quais sintomas durante a noite e ao acordar merecem atenção.
Acordar cansado, com dor de cabeça ou com a mandíbula dolorida pela manhã pode parecer apenas consequência de uma noite maldormida. Em alguns casos, porém, esses sinais podem estar relacionados ao bruxismo.
O problema nem sempre começa com o desgaste dos dentes. Antes disso, alguns sinais podem aparecer durante a noite, ao acordar ou ao longo do dia e acabam passando despercebidos.
Para entender o que esses sinais podem indicar e qual é a relação entre sono e bruxismo, o SaúdeLab conversou com a cirurgiã-dentista Dra. Andréa Melo (DDS, MSc, PhD), pesquisadora, autora e educadora internacional especializada em odontologia do sono.
Segundo a especialista, acordar cansado, ter dor de cabeça ao despertar, roncar com frequência, despertar mais de duas vezes durante a noite e sentir sonolência durante o dia estão entre os sinais que merecem atenção.
"São sinais dados pelo corpo antes mesmo de a pessoa perceber o desgaste dentário", explica Andréa.
Esses sintomas, isoladamente, não confirmam que alguém tenha bruxismo. Eles ganham mais importância quando aparecem junto de outros indícios, como desgaste dos dentes, sensibilidade, dor ou cansaço nos músculos da mandíbula e relatos de apertamento ou ranger dos dentes durante a noite.
O que é e quando acontece o bruxismo
O bruxismo do sono é uma atividade dos músculos da mastigação que ocorre enquanto a pessoa dorme. Pode envolver apertar ou ranger os dentes, mas nem sempre produz um som perceptível para quem está ao lado.
Segundo a especialista, os episódios aparecem principalmente em períodos de sono mais leve e instável.
"Quanto menos sono reparador a pessoa tem, maior a chance de o bruxismo acontecer no sono leve", afirma Andréa.
A explicação está relacionada ao modo como o organismo transita entre diferentes estágios do sono.
Episódios de bruxismo podem ocorrer junto de breves mudanças na atividade do cérebro e do sistema nervoso, conhecidas como microdespertares.
Isso ajuda a explicar por que a qualidade e a continuidade do sono são importantes quando se investiga o problema. Não significa, porém, que dormir mal seja, sozinho, uma causa do bruxismo.
Bruxismo / Canva
O que você faz antes de dormir também conta
A rotina do fim do dia pode interferir na qualidade do sono. E alguns hábitos merecem atenção, segundo a especialista.
A cafeína é um deles.
"A cafeína concorre com uma importante substância chamada adenosina. A adenosina é responsável pela pressão do sono", explica a profissional.
Segundo ela, quanto mais cafeína é consumida, maior tende a ser o estado de alerta naquele período.
A cafeína permanece no organismo por várias horas. Sua meia-vida costuma ficar em torno de 5 a 6 horas, embora esse tempo varie de uma pessoa para outra.
Por isso, o café consumido no fim da tarde pode atrapalhar o sono, especialmente em pessoas mais sensíveis à substância.
As telas também entram nessa conta. A exposição à luz durante a noite pode interferir na produção de melatonina e nos sinais que ajudam o organismo a diferenciar o período de atividade do momento de descanso.
"A melatonina precisa de ausência de luz para ser produzida. Vivemos uma sociedade que tem o 'sol' no bolso", afirma Andréa.
Para a especialista, a exposição excessiva à luminosidade das telas também contribui para alterar o ritmo natural de sono e vigília.
Estresse também pode atrapalhar a noite
Não é só o café ou o celular que pode prolongar o estado de alerta. O estresse acumulado durante o dia também pode chegar à cama.
Situações de estresse podem deixar o organismo mais ativado e dificultar o início ou a manutenção do sono.
"O estresse vai trazer liberação de cortisol, o que também mantém a mente em estado de alerta, piorando a qualidade do sono", destaca Andréa.
Na prática, isso pode fazer com que a pessoa chegue à cama cansada, mas continue com a mente acelerada e tenha um sono mais fragmentado.
Quando o bruxismo pode estar ligado a outras condições
O desgaste dos dentes pode chamar atenção para o bruxismo, mas nem sempre é aí que a investigação termina.
Segundo a profissional, o problema pode aparecer associado a condições como refluxo, apneia do sono e uso de alguns medicamentos, incluindo determinados antidepressivos.
"O problema dentário é consequência e não a causa central", explica.
A ideia é olhar para o paciente como um todo, e não apenas para o desgaste provocado nos dentes.
Isso é especialmente importante quando o bruxismo aparece junto de ronco, despertares frequentes ou sonolência durante o dia. Esses sinais podem indicar que o sono também precisa ser investigado.
A relação entre bruxismo e apneia do sono, porém, é complexa. As duas condições podem coexistir, mas os estudos ainda não permitem dizer que uma necessariamente provoque a outra.
Quando há suspeita de apneia, a investigação deve considerar os sintomas e a avaliação adequada do sono.
Se houver diagnóstico, o tratamento depende da causa e da gravidade e pode envolver CPAP, aparelhos intraorais, mudanças de peso ou, em situações específicas, cirurgia.
Para Andréa, o dentista tem um papel importante nesse processo porque muitas vezes é o primeiro profissional a perceber alterações nos dentes, músculos e articulações.
"Como o dentista é, muitas vezes, o primeiro profissional de saúde a enxergar o bruxismo, por causa dos problemas dentários, articulares e musculares, ele deve ser o protagonista do diagnóstico", destaca.
A partir dessa avaliação, outros profissionais podem participar do cuidado quando necessário, como médicos especializados em sono e fisioterapeutas.
Andréa também cita possíveis relações entre o funcionamento do intestino, o cérebro e o bruxismo. Essa é uma área que ainda está sendo estudada e pode ajudar a compreender melhor o problema.
A placa de mordida não serve para todo mundo
A placa pode ser indicada em determinadas situações para proteger os dentes dos efeitos do apertamento ou ranger.
Mas isso não significa que toda pessoa com bruxismo precise usar uma.
Antes de indicar o dispositivo, é importante entender o que está acontecendo durante o sono e se existe alguma condição associada que também precise de atenção.
A placa pode ajudar a proteger os dentes, mas não necessariamente elimina os episódios de bruxismo nem resolve os fatores envolvidos no problema.
O que mudar na rotina para dormir melhor
Cuidar do sono também faz parte da estratégia de quem apresenta alterações durante a noite.
Como parte da higiene do sono, Andréa sugere dez medidas que considera úteis para seus pacientes. Elas não são um tratamento específico para o bruxismo, mas podem favorecer uma noite de melhor qualidade:
- Evitar redes sociais e telas por pelo menos uma hora antes de dormir.
- Evitar refeições muito pesadas à noite.
- Deixar um intervalo entre o jantar e o momento de dormir.
- Evitar cafeína e termogênicos no fim da tarde e à noite, principalmente se prejudicarem o sono.
- Evitar exercícios muito intensos próximo do horário de dormir, caso eles atrapalhem o descanso.
- Manter horários regulares para dormir e acordar.
- Dormir tempo suficiente para as necessidades do organismo, geralmente pelo menos 7 horas por noite para adultos.
- Manter o quarto escuro, inclusive reduzindo as luzes de aparelhos eletrônicos.
- Evitar o consumo de álcool próximo do horário de dormir.
- Manter atividade física regular durante o dia.
Não é preciso mudar tudo de uma vez. Pequenos ajustes podem ajudar a perceber quais hábitos estão prejudicando o descanso.
Também vale lembrar que a pessoa pode ter bruxismo sem saber. Muitas vezes, quem percebe primeiro é o parceiro ou alguém que dorme no mesmo ambiente, ao ouvir o ranger dos dentes.
Em outras situações, é o dentista quem encontra sinais durante uma avaliação de rotina.
Se acordar cansado, tiver dor de cabeça pela manhã, roncar com frequência ou sentir muito sono durante o dia virou rotina, vale conversar com um profissional de saúde.
Esses sinais não significam, sozinhos, que exista bruxismo. Mas, quando aparecem junto de apertamento, ranger dos dentes ou alterações percebidas pelo dentista, podem ser uma pista de que é hora de investigar o que está acontecendo durante o sono.
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