Athens Marathon, mas não a da Grécia
Fora do roteiro histórico grego, a versão americana mostra como uma prova menor pode surpreender na organização e no acolhimento
Você certamente já ouviu falar da Athens Marathon, realizada há 43 anos na Grécia, que segue da cidade de Marathon até o Estádio Panatenaico, em Atenas. Mas temos também uma maratona em Athens, no estado da Georgia, nos Estados Unidos, e lá fui eu para aproveitar o feriado no Rio de Janeiro.
Encontrar uma maratona nos Estados Unidos na data em que você tem disponibilidade, conseguir uma promoção de passagem aérea ou aproveitar uma viagem de trabalho é viável. Sites como marathonguide.com e ahotu.com indicam as provas pela data pesquisada e até informam quantos participaram no ano anterior, uma informação importante para mim, que corro devagarinho e sempre disputo as últimas posições.
A Athens Marathon, a outra, teria menos de mil participantes na maratona e na meia maratona, mas a organização foi comparável à das grandes provas. E-mails prévios com inúmeras informações, incluindo como chegar e onde se hospedar.
Mas, dois dias antes da prova, foram enviados e-mails alertando sobre a possibilidade de cancelamento devido à tempestade de gelo prevista para toda a costa leste dos Estados Unidos. Gelei, literalmente, com a possibilidade de viajar para uma cidade que eu nem sabia que existia e perder a oportunidade de fazer o que me levou até lá: correr a minha 207ª maratona.
Athens é uma cidade repleta de jovens e famosa na região pela Universidade da Georgia e seus cursos de medicina e jornalismo.
Novos e-mails confirmaram a prova e a retirada do kit na Expo "pequena", compatível com quase 2.000 inscritos nas diferentes distâncias, com estandes oferecendo diversos brindes, uma bonita camiseta e sacochila da prova com desenhos como em Athens, na Grécia, a original.
As provas tinham corredores bem jovens, certamente universitários da cidade, a maioria na maratona de revezamento, que teve 116 equipes de quatro participantes cada, que gritavam muito e alegremente ao encontrar o parceiro no momento da troca.
O trajeto passava pelos bairros residenciais, com aquelas casas sem muro que vemos nos filmes, e alguns moradores sentados à frente com seus copos térmicos de café. Muitos staffs adolescentes, farta distribuição de gel de carboidrato em diversas mesas de água e isotônicos.
Na chegada, os 453 maratonistas que completaram a prova receberam uma coroa de louros, como na antiga Grécia, uma linda medalha, uma sacola recheada de quitutes e podiam acessar o pavilhão onde foi realizada a Expo para sentar e confraternizar com outros corredores e familiares.
Na meia maratona, com maioria de mulheres, uma tendência nos Estados Unidos e também no Brasil, foram 701 concluintes.
Embora eu já tenha corrido a Athens Marathon, a original, na capital da Grécia, foi realmente uma excelente oportunidade para comprovar, mais uma vez, que existem maratonas legais em diferentes lugares.
E fiquei surpresa e feliz em descobrir que existem outras 34 cidades nos Estados Unidos com o nome de Athens!
E, se em alguma dessas também houver uma maratona, vou planejar a minha participação, um dia, para poder pedir música no Fantástico!
