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Papa Leão XIV dá início ao tour pela América do Sul semanas após retirada de um tumor
Pontífice visita Uruguai, Argentina e Peru em uma viagem de 12 dias, marcada pelo reencontro com países e amigos que fizeram parte da trajetória religiosa de Prevost
Poucas semanas após retirar um tumor pulmonar, o papa Leão XIV iniciou uma intensa viagem de 12 dias pela América do Sul, passando por Uruguai, Argentina e Peru. O pontífice, primeiro americano a liderar a Igreja e ex-missionário no Peru, busca renovar a fé e abordar desafios sociais da região. A jornada começou no laico Uruguai, segue para a Argentina — terra de seu predecessor, Francisco — e termina no Peru, país onde viveu por décadas e que o recebe em clima de forte comoção popular.
O papa Leão XIV deu início, nesta sexta-feira, 6, a uma viagem de 12 dias pela América do Sul, poucas semanas após ter passado por uma cirurgia no pulmão. O pontífice, de 71 anos, visitará o Uruguai, a Argentina e o Peru, em uma das excursões internacionais mais intensas realizadas por um papa nas últimas décadas.
Leão partiu do aeroporto de Fiumicino, em Roma, às 6h (3h em Brasília) rumo a Montevidéu, capital argentina. Durante a viagem, ele se reunirá com líderes políticos, detentos e pessoas em situação de vulnerabilidade, além de velhos amigos.
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Primeiro papa nascido nos Estados Unidos, Leão XIV passou cerca de 20 anos no Peru como missionário, desenvolvendo um forte vínculo com a região.
Na quarta, 4, o líder espiritual afirmou que aguardava com entusiasmo o retorno a países que lhe são "tão queridos".
Leão expressou o desejo de que a visita contribua para "fortalecer a fé, renovar a esperança e reacender o fogo da caridade" em nações que enfrentam desafios como o aumento das desigualdades, a violência, o declínio demográfico e o recuo do catolicismo.
Embora tenha passado, há pouco mais de três semanas, por uma cirurgia para a retirada de um tumor cancerígeno, os médicos deram autorização para a realização da viagem. Segundo o Vaticano, não serão necessárias medidas médicas adicionais além das habituais em viagens papais.
Uruguai, o país mais laico da América Latina
Leão XIV dá início ao tour pelo Uruguai, considerado o país mais laico da América Latina e um dos menores e mais prósperos da região. As autoridades uruguaias montaram uma ampla operação de segurança, com cerca de 5 mil policiais e mais de mil militares mobilizados.
O pontífice percorrerá parte da orla de Montevidéu em um papamóvel especialmente adaptado, antes de se reunir com o presidente Yamandú Orsi e receber as chaves da cidade.
Os ingressos para as missas que o papa celebrará nas cidades de Paysandú e da Florida, bem como para uma vigília no estádio Centenario, em Montevidéu, se esgotaram rapidamente, levando a Igreja a disponibilizar novas vagas.
O interesse contrasta com a legislação que difere das posições católicas tradicionais em temas como o casamento igualitário, o aborto e a eutanásia (legalizada no ano passado). A expectativa é que o discurso do pontífice enfatize a defesa da vida e da família.
O Uruguai registra, ainda, a maior taxa de suicídios da América Latina; por isso, Leão XIV poderá abordar a questão da saúde mental, especialmente durante a visita ao bairro de Casavalle, em Montevidéu, que enfrenta altos índices de pobreza e violência.
Simbolismo e emoção
No domingo, o papa viaja para a Argentina, país natal de Francisco, que decepcionou muitos compatriotas por nunca ter retornado à terra natal durante o pontificado. Para o especialista americano Christopher White, autor de um livro sobre Leão XIV, a viagem à América do Sul tem um caráter de "retorno duplo".
"Francisco, o primeiro papa latino-americano da história, nunca voltou ao seu país. Leão, que possui a nacionalidade peruana, assume agora esse legado", explicou.
O giro termina no Peru, onde o pontífice chegará na próxima quarta, 11. Para White, será "um momento carregado de simbolismo e emoção".
Há semanas, o país vive uma verdadeira "febre papal". Em Lima, comerciantes vendem camisetas e terços com a imagem de Leão; padarias oferecem pães batizados em homenagem ao papa, e detentas de um presídio feminino confeccionam bonecas com a figura de Leão.
Além disso, uma estátua de 14 metros de altura do pontífice foi erguida na cidade portuária de Callao, uma das etapas da visita.
A viagem também o levará à antiga capital inca, Cusco, e à floresta amazônica.
A visita também marca um reencontro com o passado, quando ainda era Robert Francis Prevost, desde um jantar com padres da antiga diocese de Chiclayo até uma visita privada a uma capela cuja reconstrução ele ajudou a promover. /AFP
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