Filipinas e Austrália assinam pacto de defesa de olho na China
Filipinas e Austrália firmaram um pacto de defesa para desburocratizar e agilizar ações militares conjuntas por terra, ar e mar, além de operações humanitárias. A medida aprofunda a cooperação estratégica bilateral e busca fortalecer a capacidade de dissuasão de Manila no disputado Mar do Sul da China, em resposta às crescentes tensões com Pequim na região. A Austrália apoia a soberania filipina contra as reivindicações marítimas chinesas, que são rejeitadas pela arbitragem internacional.
Filipinas e Austrália assinaram neste domingo um acordo de cooperação em defesa que, segundo Manila, reduzirá os obstáculos burocráticos às atividades militares conjuntas, à medida que os dois países aprofundam ainda mais seus laços de segurança.
O secretário de Defesa das Filipinas, Gilberto Teodoro, afirmou que o acordo agilizará a implementação do Acordo Bilateral sobre o Status das Forças Visitantes (SOVFA), simplificando os procedimentos de coordenação.
"Em vez de 100 etapas para realizar uma única ação, agora serão necessárias apenas 10", disse Teodoro a repórteres, descrevendo o acordo como uma "medida contra a burocracia" para a implementação do SOVFA.
Ele disse que o acordo abrirá caminho para uma cooperação mais estreita envolvendo forças marítimas, aéreas e terrestres, bem como em ações humanitárias e de resposta a desastres, e reforçará a "postura de dissuasão confiável" das Filipinas, inclusive no Mar do Sul da China.
Os ministérios da Defesa e das Relações Exteriores da China não responderam imediatamente aos pedidos de comentário enviados no domingo.
As Filipinas vêm ampliando sua rede de laços de segurança, ao mesmo tempo em que complementam uma aliança de longa data com seu parceiro de tratado, os Estados Unidos, diante do que descreve como comportamento agressivo da China no Mar do Sul da China, onde os países têm reivindicações marítimas sobrepostas.
A Austrália tem apoiado consistentemente a posição de Manila sobre essa via navegável estratégica, endossando uma decisão de 2016 de um tribunal arbitral internacional de que as reivindicações abrangentes da China não têm fundamento no direito internacional, decisão que Pequim rejeita.
Pequim sustenta que suas ações no Mar do Sul da China têm sido legais e profissionais. O país se opõe rotineiramente às atividades militares conjuntas de Manila com seus parceiros aliados, alegando que tais exercícios aumentam as tensões na região.
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