Honda coloca o destino de Yuki Tsunoda nas mãos da Red Bull
Yuki Tsunoda deixou a Fórmula 1 em 2025, mas segue como um dos pilotos da Honda. A marca confirmou o vínculo com o piloto e reconheceu que seu papel como piloto reserva da Red Bull pode ser um impasse na renovação de contrato para a temporada de 2026. No momento, a equipe taurina está desenvolvendo um motor próprio com a Ford, enquanto a Honda passará a fornecer para a Aston Martin.
Koji Watanabe, presidente da Honda Racing Corporation, afirmou ao Motorsport.com que Tsunoda e Ayumu Iwasa seguem sendo considerados "pilotos da Honda", por serem formados no programa de jovens da fabricante. No entanto, ele destacou que a situação contratual depende mais da Red Bull do que do japonês.
"Em relação ao contrato deste ano com Tsunoda, as negociações estão em andamento, portanto, nenhum acordo específico foi finalizado ainda. Isso será discutido em conversas futuras", disse Watanabe.
Segundo o presidente da marca, "do ponto de vista da Honda, não há problema", mas tudo irá depender de como a Red Bull e a Ford enxergarem o acordo: "As negociações não são com o próprio Tsunoda, mas com a Red Bull", afirmou.
Desde 2016, Yuki Tsunoda integra o Honda Formula Dream Project, onde teve uma ascensão rápida nas categorias de base. Em 2018, foi campeão japonês da F4 e passou apenas duas temporadas na Europa antes de estrear na Fórmula 1 em 2021. Pela parceria entre a Honda e Red Bull, entrou no Red Bull Junior Team e, depois, assumiu a vaga da AlphaTauri, equipe em que permaneceu por quatro anos.
Em abril de 2025, o piloto japonês foi promovido à Red Bull, substituindo Liam Lawson, mas enfrentou dificuldades e não conseguiu se adaptar ao novo carro. De forma que, no final do ano, a sua saída da categoria foi confirmada sem uma possibilidade de assento em outro time para 2026.
Watanabe também aproveitou a oportunidade para confirmar que não existe uma ligação entre a academia de pilotos da Honda e o programa da Aston Martin: "Ainda não há planos [para um acordo semelhante ao que existia com a Red Bull]", explicou.
Por enquanto, a Honda seguirá formando pilotos até a Fórmula 2 em seu próprio programa e recomendará à Aston Martin os talentos que estiverem prontos para competir na Fórmula 1 em temporadas futuras.
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